LIBROS VINCK 

 

Editados por Silverio Cañada en 1992 y confeccionados con la colección de fotografías y de postales propiedad de Octavio Vinck Díaz.

 

Los títulos son: ASTURIAS FOTOS Y RETRATOS DE LAUREANO VINCK, GIJON, OVIEDO Y ASTURIAS

 

 

ASTURIAS   FOTOS Y RETRATOS DE LAUREANO VINCK

 

 

 

GIJON

 

 

 

OVIEDO

 

 

 

 

© Silverio Cañada, Editor Honesto Batalón, 7. Gijón Fotolitos:

Fotomecánica Asturiana. Gijón

Composición: AZ Fotocomposición, S. Coop. Ltda. Oviedo

Impresión: Salingraf, S.A.L. Bilbao                                             ·

Papel: Celupal, S.A. ISBN: 84-7286-331-X

Depósito legal: BI-1.719-1992

 

TEXTOS DE LOS LIBROS Y SELECCION

Javier  Rodríguez   Muñoz

 

NOTA: La totalidad de las fotos y postales reproducidas en estos libros pertenecen a Octavio Vinck Díaz, nieto  del  fotógrafo,  que conservó  lo  que  el  incendio del estudio durante la Guerra Civil no destruyó y, además, tras una paciente labor de años ha conseguido recuperar una parte importante de la obra fotográfica de su abuelo. Su colaboración ha hecho posible estos libros, no sólo al proporcionar los originales fotográficos que han servido de base al mismo,  sino por su apoyo y orientación en toda la realización. Sirvan estas palabras de agradecimiento y reconocimiento de la deuda contraída con él.

 

 

 

 

TEXTOS DE LOS LIBROS

 

 

TEXTOS DEL LIBRO ASTURIAS FOTOS Y RETRATOS DE LAUREANO VINCK

 

Desde comienzos de la segunda década de este siglo, el fotógrafo Laureano Vinck adquiere una creciente popularidad, al aparecer la firma «Vinck. Photographe artistique» impresa en el dorso de nume­rosas series de postales que, editadas  en  Gijón,  se  distribuyen  por toda Asturias y pasan al otro lado del Atlántico, donde  son recibidas con añoranza por los emigrantes asturianos. El Comercio  de  9  de mayo de 1912 recogía la noticia  de la realización  por Laureano Vinck de una magnífica colección de postales con vistas de Gijón, que iban destinadas al  Centro  Asturiano  de  La  Habana  para  la  publicación en un  álbum   por   esta  entidad.

 

Laureano Vinck Carrió (1886-1963) había nacido  en  Gijón,  siendo sus padres Luis Vinck Huart y Concepción Carrió. Su padre había llegado  a  Gijón en1860 para  trabajar  en  la  fábrica  de  vidrios  de «La Industria», fundada en 1844; era oriundo de Avesnes, en la municipalidad de Sars-Poteries, departamento de Nord, región  fronte­riza entre Francia y Flandes, donde existía la gran vidriería de Val­ Saint-Lambert (Bélgica). El apellido Vinck es, al parecer,  de  origen suizo y responde  a  una  tradición  allí  muy  arraigada  de  educación de los pinzones para el canto, significando Vinck precisamente «pinzón».

 

Laureano Vinck se inició en la fotografía a los  catorce  años,  aun­ que se desconoce dónde y cómo realizó el  aprendizaje  fotográfico. Entre su familia se conserva la idea de que su  formación fue autodi­dacta, como la de muchos aficionados de fines del siglo pasado, facilitada quizás por su conocimiento  de  la lengua  francesa,  en  la que se editaban revistas de técnica fotográfica. Posiblemente haya perfeccionado sus conocimientos en compañía de Julio Peinado (1869- 1940), fotógrafo oriundo de Valladolid   con quien le unieron lazos de amistad y con el que participó en alguna aventura cinematográfica, como· en la cinta titulada «Robo de fruta», cuya acción transcurría entre Somió y el puente de Viñao, pasando por las quintas de los señores Bustillo y Pidal, película que fue estrenada en el «Salón Lu­minoso»  el  22  de julio  de  1905.

 

De cualquier forma, en los años finales de siglo, el arte fotográfico ya había conseguido una gran implantación en Gijón. Un gabinete fotográfico funcionó, con gran éxito, entre las instalaciones de la gran Exposición Regional celebrada en la villa gijonesa en 1899. Y por aquellas fechas ya contaba la ciudad con varios fotógrafos acredi­tados. Ricardo del Río, que tenía  estudio  en la calle Libertad,  43, es el autor de varias de las fotografías conocidas de la magna Exposi­ción. También Arturo Truán Vaamonde publicó una decena de foto­ grafías con motivos de la Exposición en la madrileña revista Blanco y Negro (1899) y también otras fotografías en un extraordinario ilus­trado de El Comercio, editado con motivo de la Exposición. Otros fotógrafos del momento eran Enrique Marquerie, instalado en la calle de San  Bernardo,  61,  y  Julio  Peinado  y  Laverdure,  que  atendían el  Salón  Electro  Fotográfico  en  la  calle  de  Corrida,  37.

 

Laureano Vinck estaba instalado en el paseo de Alfonso XII (Bego­ña), 30. El portfolio Gijón. Verano de 1913 anunciaba su estudio fotográfico en los siguientes términos: «Vinck. Montado con todos los adelantos modernos. Amplia galería. Rico tocador. Procedimiento a la acuarela. Al carbón. Celoidinas. Platinos, etc., etc. Especialidad en retratos de niños, y la gran ¡Fotografía viva! única en el mundo». Acompañaba al anuncio una vista del exterior de la galería fotográfi­ca. La llamada  «fotografía  viva»  no  era  otra  cosa  que  una  serie de fotografías de un mismo motivo tomadas en sucesivas posiciones, y encuadernadas todas juntas. Al pasar las vistas con rapidez, se producía la sensación de movimiento. Vinck intuyó muy pronto el valor comercial de la publicidad y supo hacer buen uso de ella. Otro anuncio posterior nos lo presenta domiciliado en el número 4  del mismo paseo de Alfonso  XII,  y  posteriormente  abriría  una  sucursal en  la  calle  de  Jovellanos,  27.

 

Pilar González Lafita,  en  un  breve  estudio  sobre  La  foto grafía en Gijón (1890-1920), proporciona algunos datos sobre el equipo téc­nico y los métodos utilizados  en  el  laboratorio  de  Laureano  Vinck . La cámara era una «Voigtländer de fuelle, que trabajaba  con placas de 9 x  12,  y  los  objetivos  eran  de la  casa  alemana  Zeiss  Tessar, de 600 mm. Las películas eran francesas, de las casa Dupont y Ferra­nia, de escasa sensibilidad, lo que obligaba a emplear tiempos de exposición muy largos. La técnica de entonces no permitía la instantá­nea captada  en  una  fracción  de  segundo  y  casi  al  descuido.  Por el contrario, el fotógrafo plantaba su pesado trípode en el suelo y preparaba la  escena,  procurando  mantener  inmóvil  a  la  persona  o al grupo retratado, fijando su atención en el objetivo . Los pasos siguientes en el laboratorio no eran menos complejos y exigían un cuidado extremo. Se seguían varios procedimientos de impresión (ge­ latino bromuro, platino, carbón, etc.), en los que no vamos a  dete­nernos, que requerían ciertos conocimientos químicos, pues los pro­ ductos solían venir  sin preparar y el fotógrafo debía realizar las mez­clas. Las fotografías las realizaba Laureano  Vinck  directamente , pero en las siguientes  fases  del  proceso  contaba  con  la  colaboración  de su esposa, que cuidaba el proceso de retoque, y  de Vara  de Rueda, que atendía las tareas de iluminación, además del concurso de  otros operarios.

 

La obra fotográfica de Laureano Vinck reunida en este libro com­prende sobre todo postales, retratos y algunos  acontecimientos socia­ les, realizadas con fines propiamente comerciales; pero también un pequeño número de fotografías  de exclusiva  intencionalidad  artística, no destinadas para la venta. Son estas últimas las que presentan unos valores  más  destacados  y  revelan  algunas  de las  preocupaciones  de artista. Su temprano autorretrato de fotógrafo «tronado» es una re­flexión sobre su propia profesión;  los  retratos  de  su  esposa,  en  los que juega con el difuminado de fondos, la suavización  de contornos, la evocación de un fondo paisajístico o la experimentación con nue­vos soportes, como en  el impresionado  sobre tela,  etc.,  son ensayos en los que el fotógrafo actúa con plena libertad, obteniendo enseñan­ zas  que  luego  revertirán  en  su  faceta  profesional.

 

La fotografía era la forma más fiel de reproducción de la realidad, pero permitía también una actuación sobre esa realidad, incorporando determinados efectos que la acercaban a la pintura. Esta intencionali­dad ha sido señalada por Pilar González Lafita (ver el estudio antes citado), en algunos de los trabajos de Laureano Vinck. Según esta autora, sus desnudos combinan los conceptos de pictoricidad y ro­manticismo. Así, en algunas figuras  femeninas  de acentuado erotis­mo, los velos simulan y disimulan sus cuerpos, al tiempo que permi­ten jugar con el equívoco y destruyen el efecto agresivo del cuerpo desnudo. En otras, el fotógrafo recurre y recrea un tema tan clásico como el de las «Tres  Gracias»,  según  se puede  apreciar  en  dos  de las fotos (59 y 60) incluidas en este libro. Siguiendo las corrientes estéticas más apreciadas en el momento, algunas fotografías muestran una marcada influencia del impresionismo pictórico. Sobre todo la titulada «Efecto de luz en los muelles» (nº109), premiada  en  1915 por el Círculo de Bellas Artes de Madrid, en la que la luz se convierte en la auténtica protagonista de la fotografía, o la nº64, en la que nuevamente la  luz  reflejada  en  las  aguas  del  muelle  vuelve  a  ser el  tema  central,  o la vista al  anochecer  de la  siderurgia  de Moreda y  Gijón  (nº135).

 

En la serie de retratos incluidos  en  este  libro,  un  primer  grupo está formado por el círculo familiar del fotógrafo: su padre, su espo­sa, su hijo, él mismo, constituyendo  una  especie de álbum  familiar. El resto son gentes anónimas para nosotros, de los cientos que acudirían al estudio fotográfico a dejar plasmada su presencia en una imagen grabada para siempre. Alguna vez, unas breves líneas escritas al pie  o al dorso de la fotografía  nos transmiten  un nombre,  junto a una bien intencionada dedicatoria  a un  familiar,  un  amigo…. Para el retrato se visten los mejores vestidos, y posan ante la cámara adoptando un aire circunspecto en muchos casos, risueñas e interesan­ tes ellas, o a veces asustados. Según la ocasión, un telón  pintado simula un parque o una sobria iglesia, el ángulo de una habitación, o un fondo difuminado que resalta el primer plano al tiempo que suaviza  el  perfil  de  las  figuras.

Otro pequeño grupo de fotografías tiene un marcado carácter cos­tumbrista, de testimonio de una época. La imagen del carnaval, los niños pobres esperando el reparto de juguetes con impaciencia conte­nida, los paseos en la playa de San Lorenzo y en el muelle, la salida de misa, los vuelos de Garnier, la fuente de la Pipa, el tranvía de Somió, la carrera ciclista, la jira de la Asociación de  Caridad  en Somió y otras varias constituyen un valioso instrumento de estudio del pasado. La obra de Vinck, en este sentido, proporciona una am­ plia panorámica de la vida del Gijón del primer tercio de siglo, pero bajo una óptica marcadamente optimista, ocultando quizás incons­cientemente el lado negativo que acompaña  el desarrollo  capitalista de la ciudad. En este Gijón, las calles, las plazas, la playa de San Lorenzo, el puerto, aparecen siempre poblados de gente tranquilas, llenas de actividad. En las series de postales tituladas «Recuerdo  de Gijóm>, se alterna la imagen de una ciudad veraniega, representada por la playa de San Lorenzo, con la de una ciudad laboriosa y em­ prendedora,  simbolizada  en  las  vistas  del  muelle  o  de  El  Musel.

 

Una imagen idealizada, impregnada de  romanticismo,  es  la  que nos transmite de la Asturias rural, en varias series de postales agrupa­ das bajo  los títulos de «Asturias  pintoresca»,  «Asuntos  asturianos» o simplemente «Asturias». Los grupos de campesinos aparecen felizmente reunidos en el entorno del hórreo o junto a sus casas, en tranquila convivencia con sus animales domésticos. Sólo una escena nos habla del trabajo que cuesta ganar el pan. Es un mundo idílico, de bellos paisajes recreados entre arboledas, hórreos, un río o a la orilla del mar o de la ría de Villaviciosa. En cualquier caso, es la Asturias que sus ojos y su  cámara  vieron,  y dejaron  impresionada en sus placas y rollos. Y la que ahora nosotros podemos contemplar y evocar repasando las páginas de este libro. Con él, además, se recupera la obra y el nombre de un fotógrafo,  Laureano  Vinck,  en un tiempo en el que el verdadero  protagonismo  que tiene  el autor de la imagen es fácilmente olvidado, mientras se prima al coleccionis­ta  de  sus viejas  imágenes.

 

El estudio fotográfico de Laureano Vinck fue destruido e incendia­ do durante un bombardeo en el transcurso de la Guerra Civil de 1936, perdiéndose gran parte del material fotográfico.  La totalidad de las fotos y postales reproducidas en este libro pertenecen a Octavio Vinck Díaz, nieto  del  fotógrafo,  que conservó  lo  que  el  incendio no destruyó y, además, tras una paciente labor de años ha conseguido recuperar una parte importante de la obra fotográfica de su abuelo. Su colaboración ha hecho posible este libro, no sólo al proporcionar los originales fotográficos que han servido de base al mismo,  sino por su apoyo y orientación en toda la realización. Sirvan estas palabras de agradecimiento y reconocimiento de la deuda contraída con él.

 

 

 

TEXTOS DEL LIBRO GIJON 

 

 

Se reúnen en este libro unas trescientas’ tarjetas postales sobre la ciudad de  Gijón  y  sus  alrededores,  que  cubren  un  arco  temporal de algo más de medio siglo, desde 1890 aproximadamente, hasta la década  de los cuarenta,  aunque  en su inmensa  mayoría corresponden a los  veinte primeros años de este siglo. Durante ese tiempo, Gijón experimentó un  notable  crecimiento  e  importantes transformaciones en todos los órdenes, de las que esta colección  de imágenes nos ofrece algunas instantáneas. Sería ilusorio pretender mostrar en una visión gráfico-histórica la suma de cambios  operados  en  la  ciudad,  ya  que son  múltiples  los  aspectos  y  facetas  que han  pasado  desapercibidos o fueron ignorados, consciente o inconscientemente en muchos  casos, por el objetivo del fotógrafo. Constituyen, sin embargo, en  su  con­ junto, una visión  retrospectiva  de  la  ciudad  en  un  periodo  clave  de su   desarrollo.

 

La construcción a mediados del siglo XIX de la llamada «carretera carbo­nera», primero, y del Ferrocarril de Langreo, después, encaminó ha­cia Gijón la producción carbonera de la cuenca central,  generando un importante tráfico portuario que convertiría a su puerto, a pesar de las deficiencias  que presentaba,  en  uno  de los  más  activos  de la orla cantábrica. También por las mismas fechas dio comienzo el proceso industrializador, que irá cobrando impulso según avanza la segunda mitad del siglo, consolidando así la doble función portuaria e industrial de la villa gijonesa. A punto de acabar el siglo, en 1899, se celebraba en Gijón la Exposición Regional, en medio de un am­biente generalizado  de optimismo.

 

Consecuencia directa del desarrollo industrial y comercial fue el crecimiento demográfico y espacial de la ciudad, que en poco tiempo desbordaría  ampliamente   el  primitivo   núcleo  histórico   centrado  en torno a Cimadevilla y al tómbola arenoso que unía este promontorio a tierra. De los 13.500 habitantes con que contaba el núcleo urbano en 1875, se pasaron a los más de 36.000 de 1920, al tiempo que se había duplicado la población de todo el concejo. Este crecimiento de la población fue acompañado de un superior incremento de la superficie urbana, al sanear y recuperar para la ciudad extensos terre­nos anteriormente ocupados por marismas, arenales, etc.; por otra parte, a partir de 1877 se emprende la demolición de las defensas levantadas con motivo de la primera guerra carlista, que constreñían la expansión de la ciudad. En los años que siguen, se procede a un remozamiento del caserío y al macizamiento de ese núcleo central que se había convertido en el corazón de la ciudad, y que coincidía con la zona delimitada por el «Plan de Mejoras» propuesto por Jove­llanos. En él se asienta la pujante burguesía y se radican los estableci­mientos que responden a las demandas crecientes del sector terciario. Bancos, hoteles, comercios, teatros, mercados, edificios de viviendas, etc., de nueva construcción, suplantan a viejas construcciones o lle­nan solares vacíos, dando nuevo aire de ciudad burguesa a un peque­ño número de calles, Corrida, Moros, San Bernardo, Jovellanos, etc.-, que serán el tema recurrente de la mayoría de las postales que por entonces se editan.

 

La tarjeta postal ofrece, por lo general, el lado bello o más hala­güeño de la realidad urbana y también de la rural y del paisaje. Junto a las áreas o calles de urbanización reciente, son temas de interés para sus editores los nuevos edificios levantados por la burgue­sía un ejemplo de ello es la que reproduce el edificio de la calle Cabrales, n º 18, obra del arquitecto Manuel del Busto para Celestino García López, construcción de 1903, que debió formar parte de una colección de postales con las obras del citado arquitecto (ver, VI, 26)-, el muelle, el nuevo puerto del Musél, la playa y sus balnearios, las estatuas de Pelayo y Jovellanos en las plazas del Marqués y del 6 de Agosto, y toda imagen que  dé idea  de progreso  y  modernidad.

 

Por el contrario, de la vieja ciudad  sólo interesan  los  contados  edifi­cios de valor histórico (Palacios de Valdés y Revillagigedo o la cárcel vieja), pero no las degradadas viviendas que conforman el  casco  del barrio  de  Cimadevilla;  de  igual   forma,  tampoco   son reproducidos los  barrios   obreros   ni   otros  espacios   marginales.

 

La tarjeta postal  ilustrada

 

La tarjeta como medio postal diferenciado fue aprobada en España por la Dirección General de Correos y Telégrafos en 1873. Las primeras tarjetas eran en realidad una simple cartulina, con la marca oficial impresa. Unos años después, en mayo de 1878, se celebró en París el Segundo Congreso Postal, al que asiste España entre otros  38 países, y en él se acuerda la fundación de la «Unión Postal Univer­sal», marca que llevarían todas las tarjetas, cuyo uso se reglamenta entonces, denominándola «tarjeta abierta de franqueo reducido». Algo más tarde, en 1886, la Dirección General de Correos autorizó la emi­sión de tarjetas a particulares, pero respetando la pureza del diseño. A partir de entonces proliferarán las  tiradas  de tarjetas,  al tiempo que se inicia la ilustración del anverso de las mismas, anteriormente reservado para los datos del destinatario. Surge así la tarjeta postal ilustrada, en una de cuyas caras se conserva estampillada la leyenda de la «Unión Postal Universal» y el espacio reservado para el sello de franqueo y la dirección, mientras la otra es ocupada por la ilustra­ción y destinada al mensaje, que a veces se extiende sobre la misma imagen (ver, por ejemplo, V, 7 y VI, 8). Pronto la imagen fotográfica ocupa todo el anverso de la postal, y entre 1910 y 1920, aproximada­ mente, desaparece ya del reverso la referencia a la «Unión Postal Universal»; el formato permanecerá  uniforme,  con unas medidas de 13 ó 14 cm. de ancho por 8 ó 9 de alto. Como es  obvio,  en  este libro se ha uniformado el formato a 13 x 8 cm. y, en algunos casos, se  ha  ampliado  el  tamaño  original  de  la  postal.

 

La aparición de la tarjeta postal ilustrada a fines del x1x revolucio­na las relaciones epistolares, al resultar su franqueo mucho más bara­to, y el propio mundo de la fotografía, al facilitar el acceso a este medio de las clases sociales menos pudientes. En el número extraordi­nario de El Comercio publicado con motivo de la Exposición Regio­nal de 1899, la librería de Cándido de la Loma, instalada en el núme­ro 10 de la calle Corrida, ofertaba «tarjetas postales con vistas de Gijón, a una peseta docena». Comparativamente, las fotografías de estudio resultaban  desproporcionadamente  más  costosas.

 

Industrias gráficas, libreros, casas comerciales, etc. vieron en la tarjeta postal un importante mercado y un valioso soporte para sus anuncios, ilustrando el anverso con los más variados temas, al tiempo que las más modernas técnicas de composición e impresión se aplica­ban a la edición de tarjetas. Vistas de ciudades, de monumentos, paisajes, obras artísticas, personajes conocidos, mensajes publicitarios de todo orden, dibujos satíricos o humorísticos, etc. fueron los temas más frecuentes de las  tarjetas  postales.  Ha  sido  muy reproducida, por ejemplo, una tarjeta postal editada por el fotógrafo gijonés Lau­reano Vinck , con dibujo de A. Tello, en la que por medio de un fotomontaje  se da  una  visión  satírica  de  la  polémica  que  enfrentó a «muselistas» y «apagadoristas». Sobre  un  fondo  dibujado en  el que se representan diversos elementos característicos de la ciudad, presididos por la playa, se figura en primer plano un carro que trans­ porta una visión fotográfica del Musél, carro del que tiran una pareja de bueyes, intentando avanzar hacia el progreso, mientras dos burros-símbolo de los apagadoristas- tratan de detener su avance. Tam­bién hemos visto alguna tarjeta postal que reproducía obras pictóri­cas, así La danza prima de Martínez Abades, o alguna de sus «marinas», como la incluida en VIII,  32. Sin embargo, fueron  las vistas de ciudades una de las temáticas que más arraigó en las tarjetas postales, hasta el punto que la fotografía urbana prácticamente es suplantada por la postal. El incipiente turismo de comienzos de siglo dio un impulso  decisivo  a esta  modalidad  de las  tarjeta s, que con el  tiempo  cobrará  nuevos  bríos.

 

 

Fotógrafos,  editores,  impresores

 

Del total de 305 postales reproducida s en este libro, medio centenar aproximadamente no lleva referencia alguna sobre autor  de la foto­ grafía, editor, impresor, etc., mientras que en el resto si aparece indicado alguno de estos datos. En el pie explicativo que acompaña cada postal, se hacen constar entre paréntesis los que en cada caso figuran o hemos podido deducir; cuando  no  aparece  dato  alguno pero sí la referencia de la «Unión Postal Universal », igualmente se señala, pues constituye un elemento orientativo sobre la fecha. De todos modos, pocos  son  los  casos  en  los  que  se  dispone  de  más de una referencia , bien  sea  ésta  la  del  autor  de  la  foto,  el  editor de la postal o la empresa impresora. Así, a pesar del temprano anun­cio de postales del librero de la calle Corrida, Cándido de la Loma, citado arriba, no hemos vista ninguna tarjeta con su nombre , aunque existen varias de las que carecen de toda referencia que corresponden a ese  momento  de  cambio  de  siglo.

 

Por lo  general,  no  figura  el  autor  de  la  foto,  pues  a  pesar  de la estrecha conexión existente  entre la postal  ilustrada  y  el  mundo de la fotografía, los fotógrafos profesionales, salvo excepciones, se mantuvieron en algunos casos al margen del mercado postal y más volcados en sus trabajos de estudio. No obstante, los editores de postales requirieron los servicios de los grandes fotógrafos o acudieron a  sus fondos fotográficos para  la  edición  de  postales.  Tal  debe ser el caso,  por  ejemplo,  de  la  postal  de  la  playa  reproducida  en V, 16, formando parte de una denominada «Colección asturiana de Marín», cuya foto es obra del famoso  fotógrafo  francés  Jean

Laurent, afincado en Madrid desde 1857. J. Laurent y Cía.  publicó  en 1879 la Nouveau guide du turiste en Espagne et Portugal. Itinéraire artistique , en la que se reseñaban 5.000 fotografías a la venta, en formato 27×36 cm., fruto de  una  labor  de  20  años.  Ignoramos  en qué fecha estuvo Laurent en Asturias, aunque en la vecina Santander trabajó entre 1866-1868. En general, son muy exiguos los datos cono­cidos sobre la fotografía en Asturias en el siglo XIX y primeros años del xx, a pesar de algunos muy meritorios trabajos de investigación sobre el tema. Por nuestra parte, nos limitamos a recoger los nombres de todos  aquellos  fotógrafos  de  los  que  se reproduce  alguna  postal y los datos relativos a su lugar de trabajo, cuando hemos podido averiguarlo.

 

Además de Jean Laurent, aparece representado otro fotógrafo francés de indudable renombre, J. David, con estudio central en Levallois, ciudad del distrito de Saint-Denis perteneciente  al municipio de París. David había  realizado  en  1882 un  reportaje  sobre  los  directivos y  obreros  de la fábrica  de vidrios  gijonesa  «La  Industria»,  y volvió a Asturias en 1890 ó 1891 para hacer otro álbum dedicado a  la Fábrica de Armas de Oviedo [ver, Arte e industria en Gijón (1844- 1912). La fábrica de vidrios de Cifuentes, Po/a y Cía. Dirección y preparación: Emilio Marcos Vallaure. Museo de Bellas Artes de Astu­rias. Oviedo,  1991,  p.  52].  En  esta  última  fecha  debió  fotografiar el colegio de los Jesuitas  de Gijón, que iniciaba entonces su andadu­ra. Las dos postales que se reproducen deben  formar  parte  de  una serie más amplia, difundida seguramente para promocionar el citado colegio. Enrique Marquerie, del que se incluye una notable panorámi­ca  de  la  playa,  tenía  estudio  en  Gijón  y  Bilbao  a  fines  del XIX;suyas son las foto-litografías incluidas en la Guía ilustrada del viajero en Gijón, de Ricardo Caballero y M. Palacios  Suárez,  editada en Gijón en 1891; también suya es una fotografía de Ulpiano Alonso, empleado  de  «La  Industria»,  y  su  familia,  reproducida  en  el  libro y exposición Arte e industria en Gijón (1844-1912), citado, que debe ser de finales siglo y realizada en su estudio de la calle San Bernardo, número 61. Con esta dirección figura en la Guía general de Asturias para 1904 de José Gutiérrez Mayo y Gerardo Alvarez Uría; anterior­ mente estuvo instalado en la calle Libertad, 43,  también  de Gijón.

 

Por los años veinte, daba continuidad a su  estudio Marquerie hijo. En la última década del siglo realizó fotografías en diversos concejos asturianos  otro  fotógrafo,  que  firma  «Laporta  fto.»  o simplemente «L. fto.», y que  puede  ser  identificado como  Francisco  Laporta Va­lor, fotógrafo radicado en Madrid, donde también  tenía una  importante empresa de  fototipia.  Fotos suyas  se reproducen  en  el Asturias de Bellmunt y Canella, en la Guía general de Asturias para  1904 (coincidentes con las del Asturias) y en el libro Gijón y la Exposición de 1899 (Gijón, 1899). En este último aparece una vista de la fachada principal del Teatro-circo Obdulia (el Campos Elíseos), que fue repro­ducida  en  tarjeta  postal  (la  VI,   17),  sin  indicar  ni  su nombre  ni el del  editor  o  impresor,  aunque  es  muy  similar  a  las  impresas  en la Fototipia y tipografía de Bellmunt, de  la  que  luego nos  ocupare­mos,  y  puede   fecharse  hacia   1900.

 

Octavio Bellmunt, reconocido médico, además de editor del Asturias, realizó diversas fotografías para esta obra, que luego fueron editadas como postales; la afición de Bellmunt a la fotografía quizás tenga su origen  en  su relación  familiar  con los Truan,  pioneros  de la fotografía en Gijón (ver, el citado Arte e industria  en Gijón y Francisco Crabiffosse Cuesta, «Apuntes para la historia de la foto­ grafía asturiana», en Actas del I Congreso de Historia de la Fotogra­ fía  Española  1839-1986.  Sevilla,  1986, pp.  86-97).  Además  de las litografías reproducidas en el Asturias  y en las ediciones postales, Octavio Bellmunt debió realizar, con motivo de esa obra, otras foto­ grafías no publicadas. Así, Lee Fontanella (La historia de la Fotogra­fía en España desde sus orígenes hasta 1900. Madrid, 1981) cita 15 fotograbados de Bellmunt sobre Covadonga, fechados en 1894, y que están  en  el  Palacio  Real.

 

En torno al cambio  de  siglo  realizó  sus  fotos  Villegas,  fotógrafo del que no  conocemos  más  obra  que  sus  series  de  tarjetas postales de Asturias, numeradas con letras y números, e impresas en la Fototi­pia de Hauser y Menet en Madrid. Más conocido es Laureano  Vinck, nacido en Gijón en 1886, que editó gran número de series postales durante el primer tercio de este siglo, además de desarrollar  una notable actividad como fotógrafo,  del  que  sólo  reproducimos  aquí dos de sus postales, ya que dentro de esta misma colección  se  le dedica un libro monográfico. Pueden ser de Julio  Peinado  (1869- 1941) tres postales editadas por Matos, al que nos referimos  más abajo, en las que se indica «cliché: Julio». Aunque originario  de Valladolid ,  Peinado  estaba  instalado  en  la  calle Corrida  de  Gijón y es otro de los grandes  fotógrafos de esta época. Collada, que figura con dos postales, tenía estudio en Oviedo, donde había estado relacio­nado con el acreditado fotógrafo Duarte. Hay que hacer referencia también a  otra  serie  de  fotógrafos  o establecimientos  fotográficos, de los que incluimos alguna muestra, y  de  los  que  algunos  debían estar ya instalados antes de 1920. Son «Foto Film», en la calle Jove­llanos, del que se reproducen cuatro postales y cuyas fotos aparecen frecuentemente en los portfolios veraniegos de los años  veinte;  Foto Luis; Foto Klark, establecido en la calle Begoña;  Foto  Lena,  que había trabajado  en  el  estudio  de Laureano  Vinck;  Foto  Suárez,  en la calle Langreo, que debe ser el mismo que colabora  frecuentemente en la prensa  del  periodo republicano;  y  Foto  Peláez,  establecido  en El   Coto.

 

Hauser y Menet  de Madrid  y  J.  Thomas  de Barcelona,  además de fototipias reconocidas,  también realizaron fotografías, aunque no es posible saber cuáles eran suyas y qué otras fueron simplemente tiradas en sus talleres o realizadas por  otros  fotógrafos  para  ellos. Por último, hay que mencionar a Luciano Roisin, fotógrafo barcelo­nés dedicado al mundo de la tarjeta postal, que trabajó prácticamente en toda España, y que hizo  series muy amplias  de postales. De él son 39 de las reproducidas  aquí,  correspondiendo  las más  antiguas a la década de los años veinte, y las últimas ya a los años cuarenta, como  la  II,  17  ó  la  IV,  3.

 

Posiblemente las primeras postales cuyo proceso de realización se llevó a cabo enteramente en Gijón, sean las que aparecen con el membrete de «Fototip. y  Tip.  de  Bellmunt  y  Compª .  Gijón»,  de las que se incluye  una  vista  de las  obras  del  puerto  de El  Musél en 1897. Los talleres de fototipia y tipografía de Octavio Bellmunt fueron fundados en 1894 para la edición de la conocida y monumen­tal Asturias. Su historia y monumentos…, cuya calidad fue recom­pensada en la Exposición de Gijón de 1899 con «medalla de oro». Junto a Octavio Bellmunt participó poco después como socio capita­lista en la empresa el también médico gijonés Jacobo Olañeta. Entre 1895-1900, la edición del Asturias … ocupó la principal actividad de los talleres tipográficos de Bellmunt, que en 1900 cambian de razón social, pasando a denominarse de «Bellmunt y Díaz», que es el que figura en otras cuatro tarjetas  postales. Su edición debió realizarse entre 1900 ó 1901, pues en una de ellas aparecen todavía sin rematar las torres de la iglesia de San Lorenzo. Las fotos son, en algunos casos, las mismas fototipias ya publicadas en los fascículos del Astu­rias y deben ser obra del propio Octavio Bellmunt.

 

Por el  estilo, deben ser también de la misma firma de «Bellmunt y Díaz», las tarjetas del tren correo (XI, 3), que lleva  matasellos  de junio de 1902 y la de la casa y  capilla  de Valdés.  Estas postales  formaron parte de una colección más amplia sobre Asturias, pues existen al menos cuatro series (de la A a la D) compuestas de una veintena aproximadamente cada una. También editó un precioso A/bum artís­ tico de Gijón (Gijón, 1894), con  un  preámbulo  de  Julio  Somoza, que incluye  algunas  de  las  láminas  de  fototipia  luego  incluidas  en el Asturias y otras  vistas no  publicadas  en  esta  obra,  como  las  X, 14 y  X,  29.

 

Entre los editores de postales gijoneses hay que citar a Benigno Fernández Ibáñez,  que tenía  una  librería  en la  calle  Jovellanos,  48, al menos en 1904 (ver, Guía general de Asturias para 1904). No sabemos si es el mismo que aparece en otra Guía monumental, histó­rica, artística, industria/, comercial y de profesiones. Asturias, de Enrique Álvarez Suárez y Francisco M. Gámez (editada por  Mateu Artes Gráficas de Madrid, en 1923) como encuadernador y librero, domiciliado en la  calle  Menéndez  Valdés,  7.  Llevan  su  nombre  22 de las postales reproducidas, que pueden fecharse entre 1900 y 1910, aproximadamente; · salvo  una,  la  III,  15,  impresa  en  la  Phototypie Bienarmé, Reims, el resto no indica el lugar de impresión. Compo­nen más de una serie,  alguna  de  ellas  coloreadas  (las  III,  20 y  44 y las VIII, 28 y 33). Estas dos últimas llevaban una orla enmarcando la fotografía, simulando componer una obra pictórica, como  se ob­serva  en  la  VIII,  33.

 

También editaron postales la librería de Manuel Manso y el bazar­ papelería de Miguel  Palacios,  en  la  calle  Corrida;  de  ambos  es  la II, 3, que está matasellada en junio de  1902. Miguel  Palacios  lanzó en 1904, según Patricio Adúriz (Crónica de la calle Corrida. Gijón, 1990, pp. 121-123), «una magnífica colección de tarjetas postales con vistas iluminadas de las principales calles, paseos, monumentos, edifi­cios públicos, sitios de recreo y sus cercanías», impresas en Munich por la famosa Purger y Compañía, cuyas fotocromías tenían un alto nivel  de calidad.  Entre  las  reproducidas  hay  10 postales  correspondientes a dos series coloreadas. Se diferencian por la distinta tipogra­fía del  pie  de  foto,  en  un  caso  de  tipo  gótico,  con  los  números 3, 10, 11, 13, 14 y 17 de serie original; las otras cuatro llevan una letra redonda y corresponden , en las aquí reproducidas, a los núme­ros de serie 20, 24, 25 y 28. Pueden pertenecer también a la misma colección, ampliada posteriormente con nuevas postales y numeración correlativa, pues son de las mismas características de calidad, impre­sión y fecha (la II, 8, vista  de la Plaza  de San Miguel,  no.  10 de la primera, está matasellada el  4  de  enero  de  1905,  y  en  la  III, 19, la calle Corrida, no.  20 de la segunda,  se lee todavía  la  fecha de 20 de febrero de 1907). Estas diez postales no llevan más referen­cia que la leyenda de «Unión Postal Universal», pero por característi­cas y fecha pueden ser de la colección editada por Miguel Palacios , a  la  que  se  refiere  Adúriz.

 

A Francisco Matos,  Davila  (sic),  editor  de  Gijón,  corresponden  39 de las postales aquí incluidas.  Forman varias series,  que debieron edi­tarse entre 1905 y 1920, aproximadamente, según se deduce de varias fechas mataselladas y  algunos  elementos  constructivos  que aparecen en las mismas. Las más antiguas llevan todavía la leyenda de la «Unión Postal Universal», que ya no figura en el resto. En el portfolio Gijón Veraniego  –  1917,  se  inserta  un  anuncio  de  las  fotografías  Matos:

 

«Recordamos al forastero se procure la Edición Matos, magníficas fotografías de Gijón, puerto y alrededores, algunas de las cuales avaloran este Portfolio». Desconocemos, sin embargo, qué fuera Francisco Matos, si fotógrafo, librero, o sólo editor de postales.  Tres  de ellas llevan en el reverso publicidad de «La Camerana», establecimiento dedicado  a  la  venta  de  ropas  de  cama,  pañuelos,   etc.

 

Otros editores gijoneses, de los  que  apenas  tenemos  más  noticias que las postales reproducidas, son S. Rodero, del que incluimos 9 postales pertenecientes a dos series distintas, fechables en  torno  a 1920. Con  la marca  «Edición  Prida.  Salón  de publicidad» reproducimos dos postales y otras cuatro en las que sólo figura «Edición Pri­da», estas últimas tiradas en «M. N. París»,  todas  ellas fechables entre 1905 y 1910; de fecha  similar  son otras cinco  postales,  con la firma de «M. N. París». Firmadas por «R. y M. Gijón» reproduci­mos otras dos postales, de hacia 1910. Masaveu, establecimiento de sastrería y modas, con local  en  la  calle  Corrida,  lanzó  al menos una serie de postales, de las que recogemos 5, que se pueden datar hacia 1920. «La Casa Blanca», otro establecimiento de confecciones, sito en la calle los Moros, también lanzó su serie de postales propa­gandísticas por las mismas fechas. La Hermandad de la Santa Miseri­cordia de la parroquial de San Pedro es la editora al menos de dos de las postales con imágenes de esta iglesia y posiblemente del resto de las tarjetas que reproducen su rica colección estatuaria, todas con la  leyenda  de  la  Unión  Postal  Universal.

 

Hay también numerosas postales de editoras que cubrían todo el territorio español, o al menos aquellos lugares de mayor interés turísti­co. En algunos  casos se confunden editores e impresores, en otros se pueden deslindar claramente las dos facetas, como en Hauser y Menet de Madrid o Thomas de Barcelona. De comienzos  de siglo son las postales editadas y distribuidas por la «Librería General. San­ tander», de las que se incluyen cuatro coloreadas, impresas por la conocida empresa alemana «Purger & Co.» de Munich, que entre 1900 y 1905 realizó numerosas tiradas de tarjetas postales para toda España.

 

«E.J .G. París-Irún> es otra editora o fototipia que distribuyó postales al menos del norte de España, y otro tanto ocurre con «M. N. París», a la que ya nos hemos referido. De los años veinte son las numerosas de Grafos, de Madrid, otra de las grandes empresas de la tarjeta postal. Para completar la nómina de las editoras cuyas postales se incluyen, hay que citar Ediciones «Unique», de Madrid; Heliotipia Artística Española, también de Madrid; Juan Gil Cañellas, que impri­me sus postales  en Fournier;  y Ediciones  Arribas,  de Zaragoza .

 

En cuanto a las empresas de fototipia y tipografía donde se tiraron estas postales, no siempre figura el dato. Aparte de la fototipia de Bellmunt, de la que ya nos hemos ocupado, también imprimió posta­les en Gijón la Compañía Asturiana de Artes Gráficas,  fundada en 1901 bajo la razón social de Mencía y Paquet, con una fuerte inver­sión, contando para su puesta en marcha con el concurso de dos dibujantes litógrafos alemanes (ver, Pilar González Lafita, Las Artes Gráficas en Gijón, 1890-1920. Gijón, s.a., 1980). De las reproducidas aquí, sólo en la XII, 10, una postal anunciadora de los festejos vera­niegos de 1903, aparece como impresa en «Artes Gráficas. Gijón», aunque seguramente se tiraron allí algunas otras postales sin que figu­re el dato. Aunque no las incluimos en esta selección, hemos visto alguna otra postal de Gijón con la firma «Artes Gráficas», de los primeros años de este siglo y coloreada, si bien de poca calidad gráfi­ca.

 

En la Compañía Asturiana de Artes Gráficas se imprimían los portfolios oficiales de Gijón veraniego, en los que aparecen algunas fotos también reproducidas en postal; así, la XII, 9, aparece en Gijón veraniego – 1917.

 

El resto de las fototipias de las que tenemos constancia son  de ámbito estatal, y combinan en muchos casos las dos facetas de edito­res e impresores. Hauser y Menet, el establecimiento tipográfico fun­dado en Madrid  en  1890  por  el  suizo  Adolfo  Menet  Kursteiner  y su compatriota Osear Hauser Muller, se convierte enseguida en el número uno de la industria postal en España. Desde 1892, en que aparecen sus primeras tarjetas postales, las tiradas  irán  en  aumento hasta alcanzar diez años después la cifra de medio millón mensuales. Realizaron continuos viajes por toda la geografía española, consi­guiendo un fondo fotográfico de primer orden, posteriormente utili­zado en sus propias ediciones o  en  las  que  realizaban  por  encargo para terceros. De las primeras, en las que la firma «Hauser y Menet. Madrid»  aparece  en  el  dorso  de  la  tarjeta,   se  reproducen  un  total de  14, que deben  fecharse entre 1900-1905. Allí se imprimieron  las postales de Villegas,  alrededor del cambio de siglo; algo posteriores pueden  ser  el resto,  encargadas  por el colegio  de los  Jesuitas  o la Hermandad  de  la  Santa  Misericordia  de  la  iglesia  de  San  Pedro. Gran volumen  y  calidad  alcanzó el fotógrafo catalán  J. Thomas, que distribuyó sus propias postales y realizó impresiones de encargo para  otros fotógrafos,  Laureano Vinck,  por ejemplo. Las que repro­ducimos aparecen como «edición Piñera» y «edición Aniceto García». Huecograbado  Mumbrú  de Barcelona imprimió  las  dos  postales  de Collada  que se incluyen.  Por  último,  se incluye una  de la Fototipia Castañeira, Álvarez y Levenfeld de Madrid, que era una de las gran­des  empresas  de  postales,  impresora  y  editora  al  mismo  tiempo

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La presente colección

 

Entre los años 1890-1940 abarcados en este libro, debieron publi­carse algunos miles de postales diferentes sobre Gijón y sus alrededo­res, si bien la mayor parte de las series editadas repiten insistentemen­te los mismos temas y motivos,  con muy pocas variaciones  de unas a otras. Es el paso del tiempo, con los cambios operados en la ciudad y su entorno,  quien  marca  las  diferencias.  Una  foto tomada  desde un mismo punto con unos años de separación nos revela un edificio nuevo aquí o allá, otro que desapareció, unas farolas o unos árboles que no estaban anteriormente, el tendido del tranvía, un nuevo traza­ do o simplemente otro ambiente en la calle. Hemos seleccionado para este libro tres centenares de postales, agrupándolas según un criterio de ordenación  por temas comunes hasta componer un total de doce capítulos. En muchas ocasiones aparecen reunidas vistas similares de un mismo conjunto para permitir observar esos cambios producidos por el tiempo; en otras se repiten vistas parecidas en diversos capítulos, pues su contenido no permite la clasificación bajo un sólo aspec­to. Quien mire el libro con detenimiento podrá percatarse de esos matices y rescatar al paso de las imágenes instantes perdidos del pasa­do de la ciudad. Hay en el conjunto reunido bastantes vistas de realidades ya desaparecidas o trastocadas hasta resultar irreconoci­bles, lo que necesariamente moverá a la nostalgia. No es este senti­miento, comparando la imagen de ayer con la de hoy, el que se pretende primordialmente suscitar. No se trata de contraponer la ciu­dad de ayer a la de hoy y luego determinar cuál era mejor o más habitable. El ser humano que vive en la ciudad se adapta  de  tal modo a los cambios casi diarios de su entorno urbano, que olvida muy pronto la imagen que ayer tan sólo le era familiar.

 

El edificio recién construido, la plaza una vez más reordenada, la calle peatonali­zada, etc. quedan inmediatamente grabadas en la retina y la memoria como si siempre hubieran estado allí o así. Es, por ello, que la reu­nión de esta colección  de imágenes pasadas, además de evocar, lo que permitirá es descubrir para algunos o redescubrir para otros en una  memoria  olvidada  una  ciudad  que  forma  parte  de su historia y su pasado colectivo. A pesar de la imagen idealizada que la tarjeta postal pretendía  ofrecer,  la instantánea  captaba,  a  su pesar  quizás o sin darse  cuenta, múltiples aspectos de la  realidad social, de la actividad diaria, de las transformaciones económicas, etc., resultando ser  a  la  postre  un  auténtico documento  histórico.

 

Nostalgia, evocación  y valor  histórico  conjugan,  pues,  este conjun­to de  postales.  Su  reunión  en  este  libro  ha  sido  posible  gracias a la inestimable como imprescindible colaboración  de  Octavio  Vinck, que ha puesto a nuestra disposición  su valiosa  e irrepetible colección de postales y ha distraído muchas horas de su tiempo para atender nuestras demandas de tarjetas, hasta completar un conjunto lo más representativo sobre Gijón, en este caso. La reunión de cualquier colección  es  una  tarea  paciente,  que  requiere  muchos esfuerzos  en varios sentidos, y es, además,  expresión  de una  sensibilidad  de la que no estarnos dotados todos los humanos.  A gente corno él hay que agradecer el haber sabido captar tan valiosos testimonios, reunir­los y guardarlos, y permitir que ahora todo aquél que se acerque al libro pueda disfrutar contemplando sus páginas. Sirvan estas líneas corno agradecimiento y reconocimiento de su participación decisiva en  el  resultado  final  de  este  libro.

 

l.   VISTAS

 

Se reúnen en este capítulo nueve tarjetas con vistas más o menos generales de Gijón. La pa­norámica de la playa en toda  su  magnitud es el tema casi exclusivo de las mismas. El creci­miento radial de la ciudad a partir  del núcleo de Cimadevilla determina, posiblemente, la elec­ción de este cerro como el punto más adecua­ do para fotografiar  el  conjunto  urbano,  pues es precisamente a oriente del mismo por donde se expande la ciudad burguesa;  a  occidente, por el contrario, se entremezclan los estableci­mientos industriales y los barrios obreros,  y otro tanto ocurre en la salida de la  carretera hacia  Oviedo  y  León.

 

La vista  desde el alto del Infanzón, fechable hacia fines de los años veinte, ofrece una ima­gen de Gijón muy lejana de la realidad actual, en la que prácticamente se han colmado todos los espacios entonces vacíos. El avance urbano era sin embargo bien apreciable, si se compara con la vista tomada por Alfredo Truán en 1858, reproducida en el libro Arte e industria en Gi­jón (1844-1912). La fábrica de vidrios de Ci­fuentes, Po/a y Cía. (Oviedo,  1991,  p.  225). Las vistas tomadas desde lo alto de la «lglesio­na», hacia 1930,  permiten  observar  el centro de la ciudad, en el que las torres de la iglesia de San Lorenzo eran la altura más prominente

 

II.   PLAZAS

 

El rey Pelayo y Gaspar Melchor de Jovella­nos presiden desde casi  la  misma  fecha  (un día de diferencia: 5 y 6 de agosto de 1891, respectivamente) dos de las más características plazas gijonesas. Lugar de encuentro y articu­lación entre diversas zonas, no son muy pródi­gas en plazas las ciudades asturianas.  Un total de 17 postales nos ofrecen la imagen  de  las más señaladas plazas gijonesas a lo largo de varias décadas. La plaza Mayor o de la Cons­titución  se organiza  en torno  al Ayuntamiento y apenas sufrió modificaciones de relieve, sal­vo la construcción de la entonces nueva «pes­cadería». La plaza del Muelle, de la Barquera, del Marqués o del Conde, nombres  todos  que se utilizaron para denominarla, adquirió su con­ figuración actual en 1891, al erigirse en su cen­tro la estatua de Pelayo, obra del escultor José María López Rodríguez, desapareciendo la an­tigua fuente  de  La  Barquera.  Flanqueada  por el ahora llamado palacio de Revillagigedo, an­tes del marqués de San Esteban del  Mar,  el resto de los edificios han ido renovándose con el paso del tiempo. Otros dos palacios  barro­ cos, el de los Valdés y el de Jove Hevia, presi­ den  dos  plazuelas  que  hoy  perdieron  casi  tal condición. La segunda, llamada plazuela de San Lorenzo, era centro del conocido como «mer­cado  del  aire».

 

La plaza de San Miguel, otro insigne gijonés del pasado siglo, en la que confluyen ocho ca­lles, fue el eje articulador entre la ciudad histórica y el ensanche del Arenal, siguiendo el plano presentado ya en 1867 por el arquitecto Lucas María Palacio. Los edificios construidos en su contorno adoptaron en su mayoría cierta curvatura en  sus  fachadas  a  fin  de  respetar la forma elíptica planteada en el proyecto. El conjunto resultaba, en verdad, de lo más atra­yente de la ciudad. La plaza del Carmen, en­clavada en pleno centro urbano, ha sufrido pro­fundas transformaciones al cabo de los años. Por último, la plaza del  6 de Agosto,  fecha que recuerda la vuelta a Gijón de  su ilustre hijo Jovellanos, está presidida por  su estatua en bronce, obra de Manuel Fuxá, muy discuti­da en su tiempo. Ocupó el lugar de la antigua plaza del Infante, donde estuvo el célebre Arco o Puerta de la Villa, cuya primera piedra ha­bía colocado el mismo Jovellanos en 1782. Se reproduce una notable foto del arco, realizada por  Alfredo Truán,  en el varias veces  citado libro Arte e industria en Gijón… Unos jardi­nes cerrados con verja de hierro rodeaban la estatua.  Se construyó luego,  en un lateral,  el Mercado del Sur, y finalmente la plaza adoptó la forma ovalada que se aprecia en las dos últimas  postales.

 

III.    PASEOS    Y   CALLES

 

La calle Corrida, que nace en la de Trinidad y muere en la plaza  de 6 de Agosto,  ocupa el primer lugar en cuanto a número de tarjetas postales a ella dedicadas. Auténtico corazón hu­mano, social y económico de la ciudad, a tra­vés de las dieciséis tarjetas reproducidas se pue­ den seguir los cambios producidos en su perfil urbano, constructivo y hasta en el modo  de vida de las gentes que por ella pululan. No hemos visto, en cambio, ninguna postal cuyo tema central sea una calle del viejo barrio de Cimadevilla; si alguna aparece es de forma ­ circunstancial, porque allí se encuentra la vieja cárcel, la colegiata de San Juan Bautista o apa­ recen las lanchas del muelle en primer plano. Junto a Corrida, tienen una representación des­ tacada las calles de Jovellanos, San Bernardo, Ezcurdia, paseo de Begoña o de Alfonso XII y alguna otra  de  ese  centro  urbano.

 

El  trío de edificios compuesto por el Teatro, Instituto y Mercado de Jovellanos, convierten a ese tra­mo de la calle en particular centro de atracción de las postales, al que luego se suma la iglesia de los Jesuitas, la «Iglesiona», enfrente del Instituto, como buscando inconscientemente un con­trapeso religioso al laicismo de la otra acera.

 

En el repertorio de calles seleccionadas para este capítulo,  están presentes  algunas del en­ torno del muelle,  la de la Trinidad  y las del Marqués de San Esteban y Rodríguez Sampe­dro, así como las más próximas  al primitivo núcleo de la ciudad, como el paseo del Campo Valdés y la calle Pidal o de Cabrales. Comple­tan la representación  del primer  ensanche de la ciudad las calles del Instituto, Corrida, Mo­ ros,  Munuza,  San Bernardo,  Jovellanos  y  el paseo de Begoña,  además de las del Carmen y Alvarez Garaya. La nueva urbanización  de la ciudad, en la zona del Arenal,  aparece re­ presentada por las calles de Ezcurdia, Capua, el paseo  del Muro o de Rufo G. Rendueles, Uría  y  Covadonga.  Son todas  éstas  las  más frecuentemente figuradas en las postales, mien­tras faltan otras muchas de las que conforman el centro urbano, de las que no hemos encon­trado muestra alguna, quizás porque no entra­ban en esa idea de modernidad y progreso que trasciende la imagen postal.

 

 

IV . JARDINES

 

 

Una docena de postales nos devuelven la ima­gen de los jardines existentes en el primer ter­cio de siglo y de los desaparecidos del Náuti­co, que fueron trazados ya en los años cuaren­ta, aprovechando el solar que anteriormente ocupó el Hospital de Caridad.  Las  palmeras que aún hoy se yerguen en  los jardines de la Reina deben ser, en su mayor parte,  las mis­mas que en las fotos son ostensiblemente superadas en altura por los mástiles de los barcos anclados  en  el  muelle  de  Oriente.

 

Los jardines del Náutico ofrecen una  ima­gen de Gijón ya claramente consolidada  como capital veraniega y  turística  de Asturias.  Una de las vistas resulta singularmente insólita, pues aparece despejado el solar donde a partir de 1945 se reconstruyó la destruida iglesia de San Pedro.

 

Las postales de los jardines de Begoña y del parque Infantil  devolverán  a muchos  gijoneses y viejos veraneantes una imagen no del todo borrada de su memoria. La pérgola  de Begoña y el estanque del parque Infantil tenían un ali­catado digno de mejor suerte. Otros muchos elementos botánicos no  tuvieron  mayor  fortu­na   tampoco.

 

 

V . LA   PLAYA

 

 

Escenario de los paseos de Jovellanos du­rante sus estancias en Gijón, el arenal de San Lorenzo se convierte en el último cuarto  del siglo XIX  en  playa  de  baños,  al  desaparecer la de .Pando, tras las ampliaciones del puerto local con la construcción  de los muelles de Fomento. Los balnearios o casas de baño ocupa­ban, hasta su demolición durante la Guerra Civil, un espacio privilegiado de la playa. Primeramente  fue  la  casa  de  baños  de  Castillo y Cía., creada  en  1874,  que  tomó  el  nombre de «Las Carolinas» tras su remodelación en 1887; de 1885 data «La Favorita», y del año siguiente «La  Sultana».  Completa  el  conjunto el balneario «La Cantábrica», construido  en 1893, muy próximo al  lugar  ahora  ocupado por  el Real  Club de Regatas.  «Las Carolinas» y «La Favorita» estaban entre la iglesia de San Pedro y la actual Escalerona, mientras «La Sul­ tana» estaba emplazada ante la calle Ezcurdia. Los balnearios fueron centro  de animada con­currencia.

 

El periodista gijonés Joaquín A. Bonet des­cribe en sus Pequeñas historias de Gijón (Gi­jón, 1969) las actividades en estos balnearios. En «Las Carolinas»,  «cuando  la marea  lo permitía, a su sombra se sentaba la gente elegan­te, con sus sombreros de plumas, sus sombrillas, porque el sol era peligroso, y sus zapatos de tacón alto, mientras  en  el  mar,  no  lejos de la orilla, y bien asidos a las maromas salva­ doras, disfrutaban los bañistas enfundados  en sus trajes de jaretas y esterillas, bajo la mirada vigilante de los bañeros.

 

En el salón había bai­le, claro es. Los corredores sobre la concha estaban llenos de curiosos. Más tarde, el in­dustrial Setién  instaló  allí un restaurante,  con el aliciente de un tobogán de carriles, por don­de una barca se deslizaba, ruidosamente,  hacia el  mar  (pág.  124).

 

También  «La  Favorita» se adaptó a los nuevos  tiempos  e  incrementó sus instalaciones con un restaurante y la famo­sa «Terraza», ya de cemento, que gozaba a todas horas de considerable animación, a su sombra en la marea baja, y agolpada la gente entre sus balcones en  la marea alta.  Los alre­dedores de la pasarela de «La Favorita» eran, además, punto de reunión de gentes a la espe­ra   de  trabajo.

 

Fuera de los balnearios se disponían las ca­setas móviles de  madera  o  casetas  portátiles de baños,  que así se llamaban,  de las que había 165 a comienzos de siglo. Mulos y caballos desplazaban esas casetas, atendiendo  al vaivén de la marea. Se instalaba, también, algún  tol­do o caseta de lona, pero todavía en escaso número . Entre balnearios y casetas, la playa aparecía densamente ocupada, pues sólo se uti­lizaba el tramo  comprendido  entre  la  iglesia de San Pedro y las llamadas casas de Veronda; el resto, hasta el Piles, no era otra cosa que un inmenso arenal.

 

La construcción del Muro, tras varios proyectos e intentos frustrados, se inició en 1907 y tardó siete años en rematarse, permitiendo ganar un amplio espacio. El re­mate de la «Escalerona», en 1933, terminó de prestigiar la gran playa gijonesa, que era ya una de las más visitadas del litoral cantábrico.

 

 

VI .   EDIFICIOS     NOTABLES

 

 

Veintiséis postales se agrupan en este capítu­lo, muestra de algunas de las más valiosas cons­trucciones gijonesas, desde los palacios barro­ cos de la vieja nobleza local hasta algunas ca­sas de la nueva burguesía de comienzos de si­glo , incluyendo también varios edificios destinados al servicio público. Aún  permane­cen algunos en pie, otros han desaparecido irre­misiblemente y unos más presentan hoy un as­pecto   algo   distinto.

 

Del bello conjunto formado por el Teatro, Instituto y Mercado de Jovellanos, sólo queda hoy el Instituto. El Teatro, de estilo neoclási­co, era de propiedad municipal y fue obra del arquitecto Andrés Coello, el mismo que trazó el Ayuntamiento; fue inaugurado en 1853 y demolido en 1934; el Instituto, construido al principio con una sola planta, estrenó su se­gundo cuerpo en 1892; el Mercado, por últi­mo, muestra de la arquitectura  del hierro  en la ciudad, fue construido en 1876 según diseño de Cándido González, y desapareció entre las reformas llevadas a cabo en los meses de la Guerra Civil. Entre los desaparecidos hay que contar también la vieja cárcel, donde se levan­ taba  la torre  del reloj,  construcción  del  siglo XVI que posiblemente había  aprovechado  algu­na obra preexistente romana, y el circo-teatro Obdulia o Campos Elíseos, que inaugurado en 1876 fue luego sede de la Exposición Regional de 1899 y de alguna Feria de Muestras, y aún alcanzó la  posguerra,  ya  convertido  en  salón de  cine.

 

Familiares resultan el palacio  de  Valdés,  el de  Revillagigedo,  recientemente   restaurado,   y la casa de Jove Hevia y capilla de San Loren­zo, ambas muy maltratadas por  el  tiempo  y con algunas  alteraciones  en  su  entorno,  como la demolición del viejo mercado de San Loren­zo. Sin cambios se conservan el edificio del Ayuntamiento, el de Correos, el Club de Re­ gatas o el teatro Dindurra (actual Jovellanos). Junto a éste último aparece en  dos  de las pos­tales reproducidas un singular arco que fue le­vantado en 1902 y permaneció hasta 1907, como culminación de la implantación del sistema eléctrico para el alumbrado público, exhibiéndose cuajado de luces.

 

La plaza de Toros y el cuar­tel del Coto, entonces extrarradio de  la  ciu­dad, están hoy inmersos dentro del casco ur­bano. Representativos de la arquitectura levantada en torno al cambio  de  siglo  son  el  conoci­do como «martillo de Capua», de estilo ecléc­tico, obra del arquitecto Mariano Marín Ma­gallán (1899), que también lo fue del teatro Dindurra y de un gracioso kiosco para billetes en la calle de los Moros; el bello edificio mo­dernista de la esquina de las calles de Jovella­nos y Merced (1902), proyecto del catalán José Graner Prat, entonces con toda su riqueza or­namental; el edificio, desaparecido,  con  facha­da a la calle los Moros y laterales  a  las  del Buen Suceso y Santa Lucía, obra  de Luis Be­llido (1902),  que luego  fue Banco  de Castilla; y la casa de Cabrales, 18, de Manuel del Bus­to, autor también  del  proyecto  de  la  Escuela de  Comercio.

 

VII .         EDIFICIOS    RELIGIOSOS     E   IMAGENES

 

 

Abren este capítulo  tres  vistas  del  exterior de la primitiva iglesia de San Pedro, destruida en los meses de la Guerra  Civil  de  1936,  y una muestra de la imaginería y pasos procesio­nales que conservaba esta parroquial y que de­ aparecieron igualmente durante la contienda civil. Muchas de estas imágenes y pasos eran sacadas en procesión durante la la Semana San­ta, cuya celebración alcanzaba en Gijón gran solemnidad y gozaba de amplia  participación. En su organización desempeñaba un papel des­ tacado la Hermandad de la Misericordia,  que es la editora de algunas de las postales. Cinco eran las procesiones que se celebraban en el primer  tercio  del  siglo,  la del  «Silencio»,  los «Pasos de la Pasión», el «Encuentro», el «Santo Entierro» y la «Soledad»; algunas recorrían las estrechas calles de Cimadevilla  antes de bajar al centro de la ciudad. Algunas tallas eran del gran escultor Luis Fernández de la Vega, natu­ral de Llantones, como el «San Juanín de la Barquera», así llamado por proceder de la de­saparecida capilla de la Barquera. Los  pasos eran en su mayoría de otro gran escultor, An­tonio Borja, y su realismo calaba hondamente en la sensibilidad  popular;  uno de los sayones del paso de la «Coronación de Espinas» era popularmente conocido como «Cuatromoñi­nos». El Nazareno con la cruz a cuestas, tam­bién de Borja, tuvo igualmente gran impacto popular , siendo el modelo varias veces repeti­do. De Francisco  Elías, escultor del siglo XIX, era la imagen de la Dolorosa y de José María López Rodríguez, natural  de Ribadeo  y  autor de la estatua de Pelayo de la plaza del Muelle, era  la  de  la  Verónica.

Un notable conjunto lo forman las postales del colegio de la Inmaculada, regentado por los Jesuitas. Alguna debió ser realizada hacia el tiempo de su inauguración en 1890. Nos de­ vuelven la imagen que ofrecía el colegio en los años en que era alumno interno el gran escritor Ramón Pérez de Ayala, estancia más tarde recreada en su novela AMDG. Se pue­ den apreciar en la capilla y el comedor las copias de algunos cuadros famosos, obra al parecer  del jesuita  padre  Urbina.

 

Se incluyen en este capítulo algunas de las capillas que acompañan a los palacios de la nobleza local, como la colegiata de San Juan Bautista, junto al  de  Revillagigedo,  y  la  de la  Trinidad,  levantada  por  los  Jove-Huergo.

 

 

VIII .          EL   MUELLE

 

 

El puerto local es uno de los temas más re­petidos en las colecciones  postales  de Gijón. El conjunto reunido ofrece una imagen del mue­lle en  unos  años  de  intensa  actividad,  tanto como puerto carguero como pesquero. La pos­tal que abre el capítulo, fechable hacia el cambio de siglo, da una idea aproximada del gra­do  de  colapso  que  se llegaba  a  alcanzar  en la  vieja  dársena.  Con  poco  calado  y escasa capacidad,  las faenas de carga y descarga  se realizaban  con gran lentitud,  mientras  en los muelles se amontonaban las diversas mercancías. Un ramal del Ferrocarril de Langreo llegaba hasta el mismo puerto, atravesando la calle del Marqués de San Esteban por una rampa eleva­da, hasta alcanzar el llamado muelle del car­bón, donde las vagonetas eran descargadas en los barcos por medio de los viejos drops, susti­tuidos en 1910 por una grúa.

 

Otras grúas funcionaban en los muelles de Fomento, que ha­bían sido construidos en las últimas décadas del XIX por la Sociedad de Fomento. También contaba con cuatro grúas el muelle de Santa Catalina o de Lequerica, además de otra quin­ta empleada para el manejó de las piezas de artillería de la Fábrica de Armas de Trubia, cuyo volumen  provocaba gran congestión. Al lado de estos medios mecánicos,  eran imagen habitual en los andenes los carros tirados por bueyes o de mulos. Una yunta con todo su atavío es el tema de una de las postales edita­ das por Benigno Fernández, coloreada y con una moldura haciendo  de marco  para  lograr un gran efecto pictórico. Auténtica obra pictó­rica es la postal que reproduce una marina de Martínez Abades, pintor especialista en estos temas, que tuvo al puerto gijonés como tema frecuente  de sus pinceles.

 

 

IX . EL MUSEL

 

 

Tras años de agrias polémicas y de varios proyectos nunca ejecutados, al fin, en 1893 die­ ron comienzo las obras  para  la  construcción del nuevo puerto de El Musél, siguiendo el proyecto de Francisco Lafarga que había sido aprobado en 1891. Se trataba  de construir un gran dique (dique Norte), más o menos per­pendicular a la línea  de  costa,  de  1.051 m. de longitud, y un muelle (muelle de  Ribera) que partiendo  de ese dique,  correría  paralelo a la costa en una longitud de  1.270 m.  Dos de las postales recogen imágenes de los traba­jos efectuados en los primeros años y otra ya de un momento más avanzado. Diversos con­tratiempos retardaron el avance de las obras, que hubieron de hacer frente a los habituales temporales según progresaba el dique, destru­yendo en varias ocasiones parte de lo construi­do. En 1912, incluso, perecieron el ingeniero Alejandro Olano, jefe de las obras y reforma­dor del proyecto inicial, y cuatro obreros, cuan­ do trataban de retirar la grúa Titán del extre­mo  del  dique.

 

A  pesar  de  no  estar  rematadas  las  obras, el tramo de dique construido en 1905 permitía la realización de las operaciones de carga y descarga, por  lo  que  se  procedió  a  despejar la superficie del muelle de Ribera y a instalar por parte de la Compañía del Ferrocarril de Langreo las grúas y vías necesarias para las faenas de carga, inaugurándose el servicio en julio de 1907. El vapor «Jovellanos» fue el primero que atracó, realizando un cargamento de carbón;  a  partir  de  entonces  continuó  ya el servicio sin interrupción. Tras el Ferrocarril de Langreo, el Sindicato de Aboño-Veriña-El Musel instaló dos cargaderos sobre el muelle de Ribera, consolidando la función de puerto de tránsito carbonero de El Musél. Pronto, tam­bién, visitaron El Musel los grandes trasatlán­ticos que alimentaban el flujo migratorio hacia los países americanos. La  presencia de estos grandes barcos, junto a los de la Escuadra es­pañola, suscitaban  gran expectación,  atrayen­do hacia El Musél a numerosos curiosos. Una línea de tranvías comunicaba Gijón con El Mu­sél y un pequeño vapor transportaba a los visi­tantes  desde  el  puerto  local.

 

 

X . INDUSTRIA   Y   SERVICIOS

 

 

Se recogen en este capítulo un conjunto he­terogéneo de postales ilustradoras de las varia­ das actividades económicas desarrolladas en la ciudad durante el primer tercio de siglo. Com­ponen una visión incompleta, pues faltan bas­tantes de los más importantes establecimientos industriales, al igual que es parcial la relación de los numerosos servicios ofrecidos en la ciu­dad. Se abre la serie con una vista de la Fábri­ca de Moreda y Gijón, fotografía realizada a fines del siglo pasado, pues aparece ya esta misma foto ilustrando el libro editado en 1899 con motivo de la magna Exposición Regional; contemporánea es la foto de la Azucarera de Veriña, que había sido publicada en el primer tomo del Asturias de Bellmunt y Canella;  y algo posterior debe ser la vista del exterior de la Fábrica de Laviada, una de las primeras empresas establecidas en Gijón. Los Astilleros Riera se habían constituido en sociedad anóni­ ma de ese nombre en 1917, aunque existían desde 1901 como Riera  y  Cía.  S.  en  C.  Por su parte la Sociedad de Minas de Hierro y Ferrocarril de Carreño tenía desde 1902 la con­ cesión  de  un  ferrocarril  de  uso  particular  y público entre Aboño y Candás, y diversos  ra­males a las minas de hierro de Coyanca, Piedeloro y Reguera}, en el concejo de Carreño; en la foto,  aparece  un  depósito  de materiales de  la  citada  compañía.

 

Los bancos de Gijón, Castilla, Minero In­dustrial y un proyecto de edificio para la Caja de Ahorros, que no llegó a construirse, consti­tuyen una muestra representativa de  los esta­blecimientos financieros. Los hoteles de Espa­ña, Iberia y Malet son algunos de  los varios existentes en el Gijón del primer tercio de si­glo. Se incluyen también los mercados de Jo­vellanos y del Sur, obra ésta de finales  del siglo XIX, y la nueva pescadería levantada a finales de los años veinte en sustitución del viejo mercado de San Lorenzo. Completan el capítulo una muestra de los servicios de trans­ porte, que va  desde los primitivos tranvías ti­rados por mulas, cuyo servicio se inició en 1890, a los tranvías eléctricos que sustituyeron a los anteriores a partir de 1909; también aparecen algunas de las líneas de ferrocarril que atravesaban el concejo gijonés y la estación del Fe­rrocarril   del  Norte  en  Gijón.

 

 

XI .   ACONTECER    COTIDIANO    Y  EXTRAORDINARIO

 

 

Dos docenas de postales  nos proporcionan la ocasión de rememorar algunas escenas del acontecer ciudadano. Unas formaban parte de la cotidianidad, como esas imágenes de grupos familiares en la playa o los bañistas adentrán­dose en el mar al amparo de la recia maroma; en otras se animaba el monótono discurrir dia­rio por la celebración de un concurso de rega­tas o bien con las más infantiles construccio­nes de castillos en la arena. Convertida Gijón en capital veraniega asturiana, contaba con un amplio calendario de festejos repleto de diver­sas atracciones -publicitadas en otra de las postales- , que resultaban ser muy concurri­das, según se observa en el concurso de cuca­ñas  celebrado  en  el  puerto  local.

 

La presencia de la familia real en el veraneo gijonés fue bastante frecuente durante el pri­mer cuarto de siglo. El ya citado Joaquín A. Bonet recoge, en sus Pequeñas historias de Gi­jón , diversas anécdotas de esas estancias rea­ les, que contribuyeron a prestigiar a Gijón como centro de recreo veraniego.  Al acontecer  extraordinario corresponden esas imágenes de una solemne comitiva desfilando por la plaza Ma­yor o la ocasión del descubrimiento de una placa en memoria del famoso médico local Ja­ cobo Olañeta. También incluimos aquí una pos­tal dedicada a la memoria del ilustre hijo de la  ciudad  Melchor  Gaspar  de  Jovellanos.

 

A la solemnidad de la celebración de la Se­mana Santa ya hemos hecho mención en otro capítulo anterior, completándose ahora esa in­ formación con una muestra de otras varias pro­ cesiones que recorrían la ciudad en diversas ocasiones  (Corpus,  Domingo  de  Ramos, …).

 

Completan el capítulo dos postales que ilus­tran  la  práctica  de  dos  deportes,  ciclismo  y fútbol,  que lograrían  con  el tiempo  reunir  a amplias masas. La imagen de las vendedoras de pescado instaladas en la calle, de fuerte sa­bor  costumbrista,  constituye una visión poco frecuente  entre las postales  que hemos  visto de Gijón. Resulta igualmente insólita la repro­ducción de una carroza funeraria en la última postal  de  este  capítulo.

 

 

XII .   ALREDEDORES     Y   ENTORNO    RURAL

 

 

Una veintena de postales integran este ca­pítulo, recogiendo algunas de las vistas  que más frecuentemente completaban la versión ofrecida de la ciudad en las series o álbumes postales. Con la excepción casi de las vistas del Cabo de Torres,  constituyen  el  recuerdo de un entorno dominado por lo rural, incluso en el ya por entonces centro residencial de So­mió.

 

Muchos elementos y  rincones  que  aparecen en estas postales han desaparecido hace ya bas­tantes años, y otros perdieron con el paso del tiempo  y  el  desarrollo  de  esos  núcleos  gran parte del sabor que entonces  tenían.  La  pasa­rela de madera tendida sobre el río Piles había sido inaugurada en 1901 y fue varias veces arras­trada por las crecidas; finalmente fue definiti­vamente desmontada  en  1914,  tras  construirse el puente de piedra.  El  puente  de  la  Guía,  el río Viñao, la  fuente  de  la  Pipa  son  algunos de esos rincones,  a  los que  hay  que  añadir los numerosos hórreos que entonces se levan­taban en  Somió. Algunas  postales  nos  ofrecen la visión de las quintas residenciales que salpi­caban la parroquia de  Somió,  destacando  en­tre  ellas  la  del  Obispo.

 

 

 

 

TEXTOS DEL LIBRO OVIEDO 

 

 

 

Son tantos y de tal magnitud los cambios experimentados por el casco urbano ovetense en la última centuria, que recuperar en imáge­ nes una visión de la ciudad en el primer tercio de este siglo es casi una operación de arqueología  gráfica.  Por  un  lado,  la  ciudad  creció en extensión,  incorporando  nuevos  espacios  a  la  trama  urbana  con el fin de dar acogida a una  población  en  constante  aumento,  que pasó de 13.979 habitantes en  1857, a  23.156  en  1900, y  que  llegó en 1930 a los  42.000,  cifra  aún  cuatro  veces  menor  que  los más de 160.000 actuales. Por otro, se trastocó la fisonomía de su . núcleo histórico, debido a la desaparición de numerosas construcciones, la profunda alteración de otras subsistentes y la edificación de otras nuevas. Por último, la intensidad con que incidieron en Oviedo los acontecimientos políticos que agitaron Asturias en la década de los treinta -Revolución  de  Octubre  y  Guerra  Civil-,  se hicieron  sentir de forma notable en el casco  urbano.  Por  todo  ello,  en  las  poco más de  trescientas ilustraciones de este libro, se puede entrever un Oviedo  prácticamente   desaparecido.

 

A pesar de la temprana instalación de la Fábrica de Armas en Oviedo  (1794)  y  de  su  innegable  papel  en  el  progreso  económico y demográfico de la ciudad, tanto por  el  volumen  de  la  mano  de obra empleada como por su influencia indirecta en el establecimiento de otras  industrias  metalúrgicas,  como  la  fabrica  de  «La  Amistad» de la que uno de  sus  socios  promotores  era  el  general  Elorza, no será el sector industrial el gran dinamizador del crecimiento ove­ tense entre los años  finales  del  siglo pasado  y  las primeras  décadas del presente. El gran impulso se lo dará a Oviedo  su  función  de capital desde  la  reorganización  provincial  de  Javier  de  Burgos,  con la  potenciación  de  los  servicios  a  ella  asociados.  

 

A  su  estratégica posición geográfica, equidistante de los centros mineros e industriales y de los principales puertos marinos, se vino a unir una privilegiada situación con  respecto  a las  principales  infraestructuras  viarias.  En el último cuarto de siglo se extiende y renueva la red de comunicacio­nes, tomando a Oviedo como centro. Hitos fundamentales de ese desarrollo fueron el trazado del ferrocarril de enlace con la Meseta, salvando la cordillera Cantábrica por su parte central (Pajares) y siguiendo la línea ya  marcada  por  la anterior carretera  de . Castilla; el ferrocarril de Oviedo  a Trubia;  la línea  de Oviedo  a Infiesto;  o la carretera de unión con las vecinas provincias de Lugo (hasta Villal­ba) y Cantabria (hasta Torrelavega). Sede del gobierno y de la admi­nistración, Oviedo disponía además de la Universidad  y pronto tam­bién de los  principales recursos  financieros,  con el establecimiento en ella de varias casas de banca. Desde finales de siglo, por último, a  la  par  que  mejoraban  las  comunicaciones,  se  fue  desarrollando el comercio para atender una demanda no sólo local sino de otras zonas menos dotadas. Fuera de la ciudad, pero dentro de su término concejil, se asentaba también un importante cinturón industrial,  del que sobresalen la Fábrica  de  Armas  de Trubia  y  la  de  explosivos de La  Manjoya.  Oviedo  se convirtió  así  en  el  centro  director  de la  actividad  política  y  económica  asturiana.

 

La población del concejo era  en  1857 de  28.270  habitantes,  de los que 13.979 correspondían a la ciudad; en 1900 la población concejil alcanzó la suma de 48.103  y el casco urbano 23.156, siguiendo ambos un crecimiento muy equilibrado. En 1930, sin embargo, el desarrollo de la ciudad superó ampliamente al del resto del concejo, siendo las cifras respectivas de 42.000 frente a 75.463. A partir de entonces será el núcleo urbano el principal receptor del crecimiento demográfico, configurando poco a poco  la  situación  actual,  en  la que . éste acoge al 87 por cien del total de la población municipal. Ese  crecimiento  urbano  de  Oviedo  no  siguió  las  directrices  de  un plan de «ensanche» previamente estudiado y trazado. La función de planeamiento la asumieron dos ejes de enlace con el núcleo antiguo: uno era una especie de ronda o camino de circunvalación, que unía en ángulo recto  las  carreteras  de Castilla  y  de  Galicia  por  medio de las calles de Campomanes y de Santa Susana; el otro servía de unión con la estación del Ferrocarril del Norte y era el seguido por la calle de Uría, que primero se convertiría en centro residencial de la  burguesía  y  luego  en  centro  comercial

 

Hasta mediados del siglo pasado, la ciudad de Oviedo llegó sin apenas desbordar el marco impuesto por la muralla levantada en el siglo XIII, durante el reinado de Alfonso  X  el Sabio. Asentada  en lo alto de una colina, la capital asturiana había  nacido en torno al monasterio de San Vicente, que fundaran en 761 Máximo y Fromesta­no, y  a la iglesia  de San  Salvador,  levantada  por  el rey  Fruela  I y restaurada por su hijo Alfonso II, y vivió los siglos medievales reconcentrada sobre su núcleo original. Sólo algunos centros religiosos como los monasterios de la Vega, San Francisco o Santa Clara osaron traspasar el cerco murado. La estrechez de ese marco se puso de manifiesto ya en los siglos modernos, cuando las nuevas necesidades sociales y culturales hubieron de buscar fuera del recinto amurallado el espacio necesario para su desarrollo: el Ayuntamiento, la Universi­dad, la Casa de Comedias, el Hospicio, la plaza del Fontán. Desde comienzos del XIX, el crecimiento demográfico, la incipiente industriali­zación y, sobre todo, los cambios políticos (desamortización eclesiásti­ca, ascenso de la burguesía …) clamaban por la desaparición de «las renegridas y descarnadas cercas que por partes la rodean y, con ellas, los arcos antiguos de la Soledad y la Noceda, cuya estrechez y pesados mosaicos asombran las calles a que dan entrada…», escribía José Ca­veda  y Nava  en  su Historia  de Oviedo,  redactada  en  1844.

 

Poco a poco fueron abatidos los viejos muros y desmontados los arcos de las puertas, y su derribo fue una especie de signo premonitorio que anunciaba un futuro incierto a otros vetustos edificios y cons­trucciones, que habían perdido en los nuevos tiempos el sentido que tuvieron en el pasado. Tras varios siglos encerrada entre sólidos mu­ ros, surcada por estrechas calles y no más anchas plazuelas, parecía como si la capital asturiana se sintiera ahogada entre las viejas pie­dras y ansiara apresuradamente nuevos espacios. Primero cayeron por los suelos las cercas y tapias de los monasterios desamortizados, luego siguieron en algunos casos los mismo edificios. Las viejas igle­sias parroquiales de San Juan y San Isidoro, los monasterios de San Francisco y la Vega,  los colegios  de San Matías  y San Gregario, la cárcel y los restos del castillo-fortaleza, la casa de los Gobernado­ res, el cuartel de Milicias, etc., fueron algunos de los monumentos que desaparecieron de la faz de la ciudad entre fines del siglo pasado y las primeras  décadas  del presente.                     ·

 

Algunos, parece, se salvaron por poco del ansia renovador y demo­ledor. Caveda y Nava, en la citada Historia  de Oviedo, lamentaba la falta de grandiosidad de la plaza Mayor o Principal, ante el Ayun­tamiento, que «no corresponde,  sin  embargo,  por  su  estrechez,  a un pueblo de las circunstancias de Oviedo>, y proponía una posible solución: «Su ámbito, demasiado reducido, pudiera agrandarse si, demolido el templo de San Isidoro, se corriese hasta la calle del Rosal», aunque reconocía que «siempre presentaría un espacio demasiado estrecho». Si menguada resultaba la superficie que ofrecía la plaza Mayor, no disponía de mayores aires la plaza de la Catedral. Era ésta, en descripción de Caveda, «un reducido cuadrilongo, harto mezquino para servir de desahogo al magnífico templo que la decora, si bien de planta regulan>. Ciertamente no muy amplia, la plaza cate­dralicia constituía un bello rincón, cerrado su perímetro por soporta­ les de arcos rebajados -al estilo de las casas del Arco de los Zapatos-, sobre los que se levantaban las viviendas, abiertas a la plaza por regulares  huecos  y balcones  de madera.

 

En los años veinte  de este siglo  se planteó  la idea  del ensanche de la plaza de la Catedral, requiriendo  el Ayuntamiento  la opinión de instituciones y personalidades de la cultura sobre el asunto. Favo­rable a la ampliación se manifestó el Cabildo catedralicio en 1925, pues consideraba  la plaza  «insuficiente  a todas luces para  contener la multitud de personas» que se congregaban en las solemnidades procesionales u otras manifestaciones populares de religiosidad. La Comisión de Monumentos Históricos y Artísticos de Oviedo, presidi­da por Rogelio Jove Bravo, se mostró favorable al derribo  de  las casas que circundan  la  plaza,  al  no  existir,  en  su  parecer,  «razón ni fundamento  alguno  de  carácter  histórico-artístico  que  aconsejen la conservación de las expresadas viejas edificaciones de mal aspecto, sin estilo arquitectónico ni arte antiguo ni moderno y que empequeñe­cen  o  dificultan  la  debida  observación,  en  todas  sus proporciones y hermosos detalles, de nuestra magnífica Torre…». También la Aca­demia de Bellas Artes de San Salvador de Oviedo, de la que era entonces presidente Ramón Prieto, emitió un informe favorable al ensanche, aunque para ello fuese inevitable el derribo de las casas que obstaculizaban la visión de la esbelta torre catedralicia. En contra se pronunciaron el pintor José Ramón Zaragoza, el escultor Víctor Hevia y los arquitectos Luis Menéndez Pidal, padre e hijo, opinando que debía «respetarse la ciudad antigua sin alterar la disposición de sus calles, encrucijadas y plazas, conservando así su fisonomía peculiar. También se manifestaron partidarios de la conservación, en atención al interés histórico-artístico del conjunto, la Comisión Pro­vincial de Monumentos, las Academias de la Historia y la de Bellas Artes de San Fernando, instando su declaración como  «monumento histórico-artístico  adscrito  al  Tesoro  Artístico Nacional».

 

A pesar de tan cualificados pronunciamientos, parece eran mayori­tarios los partidarios del derribo, opinión a la que no era ajeno el propio  Ayuntamiento  ovetense.  «En  la  ciudad  de Oviedo  se ha  de reconocer que el derribo arrastra la opinión y no solamente la vulgar, amiga de toda modernización y ensanche, y tantas veces ciega por toda belleza histórico-artística o meramente significativa», se admitía en un oficio del Gobernador Civil, de agosto de 1930, en el que tras señalar «la responsabilidad histórica del mal aconsejado Ayunta­ miento de Oviedo», se autorizaba la prosecución del derribo, dado el estado avanzado en que éste se hallaba. Los trabajos de demolición se habían iniciado a comienzos de 1930, poco después de conocerse la disposición testamentaria de Luis Muñiz Miranda -notable fotógrafo, por otra parte- en la que legaba una importante suma al Ayuntamiento de Oviedo para llevar a cabo el ensanche de la plaza. Fue entonces cuando un grupo de intelectuales y artistas, entre los que se contaban Ramón y Luis Menéndez Pidal, Claudio Sánchez­ Albornoz, Ramón Pérez de Ayala, Rafael Altamira, Mariano Benlliu­re, José Ramón Zaragoza, José R. Mélida y otros, suscribieron un escrito En defensa del antiguo Oviedo. «De nuevo la piqueta incivil amenaza la fisonomía histórica de una urbe milenaria y pulcra», comenzaba . el texto, de gran belleza literaria, salido de la pluma de Ramón Pérez de Ayala. «¿Por qué no respetar la ciudad del pasado?

 

¿En nombre de qué intereses, necesidades o ideales se pretende arrui­nar uno de los parajes más venerables y hermosos del heroico y venerable Oviedo?», se preguntaba en otra parte del escrito, que ter­ minaba: «Y supuesto que la voluntad explícita de Oviedo se pronunciase por la demolición;  aun en este caso, le negaríamos  el derecho a realizarla. La voluntad de lo que pudiéramos llamar ciudad militan­ te no tiene fuero sino sobre la ciudad futura. Sobre la ciudad pasada impera la voluntad  de los muertos.  De todos  los muertos  de antaño y no de un ciudadano singular (sin  dejar  de conocer  la nobleza  de sus intenciones), que transmite a los vivos su voluntad póstuma de desbaratar  la  ciudad  de  los  muertos».

 

No fue ésta la única intervención polémica en el urbanismo ovetense anterior a la Guerra Civil. El 2 de octubre de 1879 había sido abatido el simbólico «Carbayón», el centenario roble que dio su nom­bre a los ovetenses, y el 11 de enero de 1915 se inició la demolición del acueducto de los «Pilares», otro de los elementos definitorio de la ciudad durante siglos. Ambas actuaciones fueron precedidas de amplias y apasionadas discusiones . Contra el derribo de los «Pilares» presentó el cronista de Oviedo Fermín Canella un documentado recur­so, en el que denunciaba «el ciego espíritu de devastación de las autoridades» municipales y su «mal entendido celo», mientras la prensa local aludía a la «bárbara piqueta municipal». Detenida su destruc­ción momentáneamente por la mediación de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, el derribo se consumó poco después, rindiendo tributo a una extraña idea de progreso que siempre conlle­vaba  la desaparición  del  legado  de  nuestros  antepasados.

 

Las conmociones políticas de la década de los treinta terminaron de arrasar gran parte de lo que quedaba en pie. Entre la Revolución de Octubre y la Guerra Civil, se calcula que tres cuartas partes del caserío ovetense resultó destruido. No sólo los barrios periféricos o las áreas de nueva urbanización fueron afectados, sino el mismo nú­cleo histórico del Oviedo intramuros. El conjunto catedralicio, el pa­lacio arzobispal, los monasterios de San Vicente y San Pelayo, el palacio de la Audiencia, la Universidad, el teatro Campoamor y otros muchos edificios singulares o -casas de viviendas quedaron poco me­ nos que reducidos a escombros. A pesar de la reconstrucción empren­dida en la posguerra, fue mucho lo perdido para siempre y notables las alteraciones en lo recuperado. La torre de la Catedral, por ejem­plo, perdió algo de su esbeltez, y el rosetón que ilumina la nave central nada tiene  que ver  con  el  original,  por  citar  tan  sólo uno de los edificios  más emblemáticos.

 

Cuando en 1961 se celebraban orgullosamente los actos conmemo­rativos  del  XII  Centenario  de  la  fundación  de la  ciudad,  eran  ya notables los cambios experimentados por Oviedo en relación a la ciudad de apenas un cuarto de siglo antes. La reconstrucción se había llevado a cabo quizás con inevitables alteraciones, pero en las déca­das siguientes continuaron con más intensidad las reformas o derribos desvirtuadores de la fisonomía urbana. La ya vieja polémica urbanís­tica volvió  a resurgir  ante desafortunadas  intervenciones  amparadas o consentidas por las autoridades municipales. Hitos de esas interven­ciones pueden ser la desastrosa remodelación del monasterio de Santa Clara, contra la que se manifestaron en setiembre de 1962 un grupo de ciudadanos ovetenses entre los que se contaban el historiador Juan Uría Ríu y  el pintor  Eugenio  Tamayo,  que  se declararon  clarisos, es decir, defensores del histórico  monumento, siendo  considerados por la prensa  local, autoridades y público en general -abiertamente partidarios  del  derribo-,  como  representantes  de  lo  que  llamaban «papanatismo histórico-arqueológico». De entonces acá fueron desa­pareciendo la práctica totalidad de los chalés familiares de la burgue­sía finisecular, rematada  con el derribo  de la quinta  de Herrero  en la plaza de San Miguel y el palacete de Concha Heres frente al Cam­po de San Francisco en los setenta, y otras construcciones singulares, como el palacio del marqués de la Rodriga en la calle de Campoma­nes o la sangrante destrucción de la estación del Ferrocarril Vasco­ Asturiano a fines de los ochenta, en medio ya de la protesta ciudadana.

 

 

LOS INICIOS DE LA TARJETA POSTAL

 

Como es sabido, la tarjeta postal empezó a utilizarse como medio postal diferenciado en  el  siglo  pasado,  exactamente  a  partir  del  1 de diciembre de 1873, cuando la Dirección General de Correos y Telégrafos puso en circulación la llamada «Tarjeta Postal  de Espa­ña». Unos años más tarde, con ocasión del segundo Congreso Postal celebrado en París en _ 1878, se acordó la constitución de la «Unión Postal Universal», leyenda que figuraría en todas las postales de los países  integrados  en este  organismo,  al tiempo  que  se reglamenta su uso  como  «tarjeta  abierta  de franqueo  reducido»,  en la  que  el anverso se reserva para la dirección del destinatario, mientras el rever­ so acoge el mensaje remitido. A finales de 1886, la Dirección General de Correos cedió su monopolio y autorizó a los particulares la emi­sión de tarjetas  postales,  si bien  debían respetar  el diseño oficial. Las  primeras  tarjetas  postales  eran  simples cartulinas  impresas con  las  marcas  oficiales,  pero  a  partir  de  la  autorización  de  su emisión a editores privados,  éstos se esforzaron por  decorar el an­verso con los más variados y llamativos motivos. También las casas comerciales vieron en ellas un buen  soporte para sus anuncios pu­blicitarios,  y  muy  pronto  hoteles,  balnearios  y  lugares  de recreo, sobre todo,  aprovecharon  este medio  como reclamo  propagandísti­co entre sus clientes. Surgió así, en seguida, lo que se podría consi­derar  como matrimonio  entre la tarjeta  postal y la fotografía,  que acabaría imponiéndose  a otras modalidades  decorativas  igualmente valiosas  y  meritorias.

La tarjeta postal logró de inmediato una gran aceptación, pues además de ser su franqueo más barato, la amplitud de sus emisiones permitía un precio aceptable -una peseta la docena-, que contribu­yó a popularizar la fotografía, hasta entonces de más elevado coste. Además de su uso postal, las tarjetas fueron coleccionadas casi desde el comienzo de su emisión, llegando incluso algunas casas editoras a realizar álbumes para conservar y guardar los ejemplares; también se editaban copias a mayor tamaño para enmarcar, vistas panorámicas en dípticos o trípticos, y series encuadernadas en librillos, tanto para coleccionistas como para usuarios habituales de la postal. Testi­monio de esa afición es el  siguiente anuncio, inserto en el diario ovetense El  Carbayón,  de comienzos  de este  siglo:

 

 

TARJETAS POSTALES

 

 

Poemas Campoamor. ¡Quien supiera escribir!- Memorias de un sa­cristán. Colección 150 Verdaderas preciosidades artísticas. Gran variedad  en  fantasía  de  todas  las  naciones.-  Se  remiten  a  provincias. «Madrid  Postal».  Alcalá,   2.

 

Las ilustraciones no ocupaban, al principio, toda la cara de la pos­tal, sino que se reservaba un espacio en blanco para el mensaje escrito, que muchas veces llega a superponerse a la misma imagen. El atractivo de la ilustración llevará pronto a ocupar un mayor espacio, llenando . totalmente  una de las caras, pasando  el mensaje escrito al reverso de la misma,  a pesar  de que en él suele figurar la advertencia  de que ese lado se reserva sólo para la dirección. La temática era variada, pero en seguida dominaron las vistas de ciudades. Aparte de los monu­mentos más señalados, también aparecen reflejadas en las tarjetas las plazas, calles, jardines, fábricas, estaciones y todo un sinfín de elemen­tos conformadores de la realidad urbana del momento, amén de curio­sas instantáneas de la vida cotidiana o de sucesos más o menos ex­traordinarios o excepcionales en el discurrir diario de una ciudad. Es gracias a esa decidida  vocación  urbana  de la tarjeta  postal  que se puede recuperar hoy, aunque sólo sea en imagen, algunos de los rinco­nes, conjuntos o edificios desaparecidos a lo largo del siglo de existen­cia con que cuenta ya la tarjeta postal. Así, los tres centenares de postales reunidas en este libro permitirán a algunos descubrir la imagen de un Oviedo que ya es historia, y a otros, quizás, recordar secuencias de una realidad  vivida y largo tiempo olvidada.

 

 

Fotógrafos, editores e impresores

 

La historia de la fotografía en Asturias es un capítulo que todavía está por escribir en su mayor parte. Se conocen, sin embargo, algunos de los fotógrafos instalados en Oviedo entre los años finales del siglo XIX y comienzos del XX, si bien ignoramos si tuvieron alguna participación en las primeras postales ilustradas con vistas de Oviedo. Nor­malmente  en las postales  aparece indicado  el editor  de las mismas y también, en algunos casos, el impresor, pero es bastante excepcional que figure el nombre del fotógrafo autor de las vistas reproducidas. Es lógico pensar que los editores hayan requerido los servicios de fotógrafos asentados en la localidad, pero de momento no hay modo de establecer tal relación. Así, de los hermanos Ramón y Fernando del Fresno Cueli, que a finales de siglo tenían sendos estudios foto­ gráficos muy acreditados, no conocemos ninguna relación con el mundo de la postal. Un hijo de Ramón del Fresno, Arturo del Fresno  y Arroyo, establecido en Villaviciosa en torno al cambio de siglo, sí dejó  una  amplia  producción  de  postales.

 

Al no llevar las postales el año de emisión, su fecha se determina con cierta aproximación por el matasellos de algunas circuladas, la data que figura en el mensaje manuscrito, por algún detalle significa­tivo de la ilustración (edificios en construcción, obras de urbaniza­ción, etc.) o por otras características más o menos significativas. A fin de dar algunos datos sobre los fotógrafos, editores e impresores de las postales reproducidas  en  este libro,  así como  de  sus fechas de circulación, vamos a  establecer  dos  grandes  grupos,  uno  el  de las producidas en o desde Asturias, y el otro correspondiente a edito­ ras  asentadas  fuera  de  nuestra  región.

 

Entre las primeras postales producidas en Oviedo se encuentran las firmadas por  L. Guillaume,  librero  que primero  estuvo  establecido  en la  calle  de  Cimadevilla,  de  donde  pasó  en  torno  al  cambio  de  siglo a la de Magdalena, 9, con el nombre de librería y papelería «La Nue­va»: Suyas son tres postales, una vista  general  de  Oviedo,  otra  de Los  Pilares  y  una  tercera  con  la  fachada  este  de  la  Universidad,  a las que hay que añadir otra del palacio de la Rúa, que aparece con el membrete de librería «La Nueva», las cuatro fechables en torno a 1900. La foto del palacio de la Rúa debe ser de Luis Muñiz Miranda (1850-1927), fotógrafo no profesional con una obra de gran calidad artística que ha sido utilizada en diversas publicaciones, como el Astu­rias de Bellmunt y Canella (ésta en concreto aparece reproducida en el tomo I, de 1895, aunque no consta su nombre) o las Bellezas de Asturias de Aurelio de Llano. En 1905, según Juan Fernández de la Llana ( Un estudio sobre el Oviedo viejo: sus librerías), la librería «La Nueva» pasó al cargo de Mario Guillaume, que creemos es el «M.O. Oviedo» que firma un numeroso y notable grupo de postales, fechable entre 1900 y 1910. Este Mario Guillaume, suponemos, era él mismo autor de las fotografías, pues aparece citado junto a otros fotógrafos, como L. Vinck, J. Peinado o Gómez de Luarca, en el prólogo del libro de Antonio Nava Valdés, Turismo: Asturias (Guía para el turista), impreso en Luarca en los talleres de Ramiro P. del Río, en 1914.

 

Octavio Bellmunt, además de colaborador de Fermín Canella en la realización del famoso Asturias, fue fotógrafo notable y editor de Suya es la fotografía del paseo de Silla del Rey, ya publicada en el tomo I del citado Asturias (1895), y la vista general de Las Caldas, que apareció en el tomo III (1900), cuando su empresa tipográfica llevaba el nombre de Bellmunt y Díaz. La Compañía As­ turiana de Artes Gráficas fue fundada en Gijón en 1901 por Mencía y Paquet, dedicando una parte de sus trabajos a la edición de posta­ les. Fechables en 1903 son cuatro postales aquí reproducidas, que corresponden a una serie B (núms. 2, 3, 5 y 9), dedicada a Oviedo. También debe ser de Artes Gráficas la vista de la plaza del Ayunta­ miento (II, 2), aunque no consta en la tarjeta. La ilustración en estas postales de Artes Gráficas de Gijón no ocupaba toda la cara, reservando un espacio en blanco para el mensaje; su calidad, por otra parte, estaba bastante por debajo de otras tarjetas contemporáneas.

 

Ramón García Duarte estaba establecido  en  Avilés,  en  la  calle  de San Bernardo, en 1904; ya en la década de los veinte aparece  en Oviedo,  con  domicilio  o  estudio  en  las  calles  de  Gil  de  Jaz  y  Uría, Fue retratista acreditado, además de  fotógrafo  de  gran  parte de los tesoros artísticos de la Catedral. Suyas son dos postales  de  la Fábrica  de  Armas  de  Oviedo,  que  debieron  formar  parte  de una serie más amplia, impresas por una Heliotipia  A.J.,  que  no  conoce­ mos. Celestino Collada tenía la Librería Religiosa en la calle de Uría, 26, donde se vendían postales  y  fotografías  de toda  Asturias,  hechas por su hijo «Tinín» Collada, que adquirió por ello justo renombre (según Juan Fernández de la Llana, Un estudio sobre el Oviedo viejo: sus librerias. Oviedo, 1974, pág. 49). De él se reproducen media doce­na de  postales,  fechables  en  la  década  de  los  veinte  o  comienzos de los treinta, algunas de ellas impresas en Barcelona por  Huecograbado  Mumbrú,  empresa  tipográfica   que  desde   1915  se  dedicaba  a la  impresión  y  comercialización   de  postales.

 

Un grupo muy numeroso de postales fueron editadas por tres libre­rías o papelerías ovetenses, La Escolar, La Esfera y Astorga, entre 1915 y 1930. La Escolar estaba establecida en la calle de San Francis­co aproximadamente desde 1915, siendo su propietario Ángel Astor­ga. Desde su apertura y a lo largo de la década de los veinte editó numerosas series de postales, tanto de Oviedo como del resto de Asturias, todas  ellas  impresas  en  la  fototipia  madrileña  de  Hauser y Menet. Las reproducidas en este libro pueden fecharse entre 1915 y 1925, aunque sólo de una (la VII, 7)  disponemos  de una  fecha antequem, al ir matasellada en diciembre de 1917. La librería La Esfera se encontraba en la esquina de las calles de Argüelles y Mendi­zábal, siendo su primer propietario  Vicente  Martínez,  que en  1925 la traspasó a Celestino Morilla Bango. Las postales editadas por La Esfera fueron impresas por la fototipia Thomas de Barcelona y deben fecharse  en torno  a  1925. De la  papelería  Astorga ·no  conocemos su ubicación ni fecha de apertura, aunque  debe  ser  posterior  a las otras dos librerías.  Sus postales  pueden  fecharse  entre  1925 y  1930, y  fueron  impresas  también  por  Hauser  y  Menet  de  Madrid.

 

El balneario de Las Caldas hizo ediciones de postales publicitando sus instalaciones y todo el entorno de Las Caldas. Las más antiguas, fechables en torno a 1900, aparecen como «cliché propiedad de M. Buylla», dueño del balneario, y sin indicación de la empresa impreso­ra.  Algo  posteriores  son  otras  dos  postales  editadas  por  Balneario «Caldas  de Oviedo»  (S.A.) e impresas  en Hauser  y Menet.  Las her­manas Fedriani,  que poseían  una mercería  en Trubia,  editaron varias postales  de esta  villa  fabril y  de sus alrededores  a comienzos  de la segunda  década  de  este  siglo.  Dos  con  matasellos  de  1913  fueron impresas  por  Hauser  y  Menet;  otras  dos, algo  posteriores,   fueron realizadas  por  la  fototipia  Thomas  de  Barcelona.  Completa  la  serie de  editores  ovetenses  cuyas  postales se  recogen  en  este  libro,  una denominada  «colección Agrotsa.  Oviedo», fechable en la segunda dé­ cada del siglo, y otra llamada edición «La Panoya» (¿algún estableci­miento comercial?,  con local en Fruela,  7), de la que se incluye una postal  impresa  por huecograbado  Fournier  de  Vitoria,  hacia  1930. Entre  las  más  antiguas  postales  de  Asturias  se  encuentran  las  de Villegas, fotógrafo del que no conocemos otra obra ni más referencia que sus postales.  Las primeras,  con el título de «colección Asturias», son anteriores  a  1900; las siguientes llevan el título  de «Asturias»  y comprenden  6 series designadas con letras de la A a la F, y numera­ción de  1 a 9 (en las vistas  por  nosotros),  e incluyen temas  de toda Asturias,  desde Covadonga a Cangas de Tineo o Corias, pasando por Oviedo,  Gijón o Pajares. Todas fueron impresas en Hauser  y Menet, que reutilizó más tarde algunas de las fotos sin indicar ya el nombre del fotógrafo. Estas segundas se fechan entre 1901 ó 1902, según los matasellos que aparecen en algunas circuladas. De hacia 1905 son cua­tro postales coloreadas editadas por la Librería General de Santander que emitió postales de otros lugares de Asturias (hemos visto de Gijón y Covadonga), siempre impresas en Munich por la Purger & Co. Tam­bién editó postales de Asturias  (Gijón y Covadonga, además de Ovie­do)  «E.J.G.  París-lrúm>,   aproximadamente   hacia   1910.

 

La fototipia de Hauser y  Menet,  fundada  en  Madrid  en  1890 por los tipógrafos suizos Osear Hauser y  Adolfo  Menet,  fue una  de las más importantes empresas de edición e impresión de postales, con amplias tiradas que  cubrían  todo  el  territorio  español.  Las  primeras de las  aquí  reproducidas,  en  las  que  figura  su  nombre  impreso  en el dorso, corresponden al primer quinquenio de este siglo (1900-1905), mientras el resto  no  es  posterior  a  1910.  También  imprimieron  de su fondo fotográfico numerosas postales para otras casas, como la librería Escolar o la papelería Astorga,  por  ejemplo.  Lacoste,  sucesor de Laurent en Madrid, fue  fotógrafo  y  editor  de postales,  entre  las que reproducimos  una (IX, 16) que constituye un ejemplo de los frecuentes errores cometidos por estas editoras, pues sitúa una pareja con el  traje  maragato  junto  a  unas  fotos  de  Oviedo.  La  fototipia de Castañeira, Alvarez  y Levenfeld de Madrid fue otra gran empresa tipográfica, editora de sus propias postales e impresora de otras por encargo, como debían  ser  las  de  hoteles incluidas  en  el  libro.  En su mayor parte deben fecharse en torno a 1920. También de la década de los veinte es el conjunto de postales editadas por Grafos, casa fotográfica  de  Madrid,   y  el  de  ediciones   «Unique».

 

La fototipia de J. Thomas era en Barcelona el equivalente de Hau­ser y Menet en Madrid, y como ella editora e impresora de postales. Se incluyen una buena muestra de las editadas por ella, correspon­dientes aproximadamente a la década de 1910 a 1920, y otras impre­sas en sus talleres para la librería «La Esfera», a la  que  ya  nos hemos referido. De Barcelona también era el fotógrafo Luciano Roi­sin, con una amplia producción de postales  fechables entre 1920 y 1940. Completan la serie de editores, Alberto Martín, de Barcelona que publicó un Portfolio fotográfico de España , hacia 1915, del que hemos tomado algunas de las fotos del capítulo dedicado a Oviedo; Arribas de Zaragoza, con una postal de hacia 1920; J.N.B., siglas cuyo significado  ignoramos,  con  otra  única  postal  de  hacia  1910; y Arte. Bilbao, ya de la década de los treinta. Unas pocas no tienen referencia alguna ni de editor ni de impresor y corresponden a fechas muy diversas-

 

Aparte queda el conjunto de postales  editado tras la Revolución de Octubre y Guerra Civil,  de  las  que  existen  varias  series.  Dos, con los títulos de «Oviedo, ciudad mártir, 5 al  14 de  octubre  de 1934» y «Oviedo, ciudad mártir, invicta e invencible, 19 julio  1936 al 21 octubre 1937», y formato de 17,5 por 12 (mayor que el normal de la postal: 14 por 9 cm aproximadamente), no llevan referencia alguna de editor, aunque debió ser algún organismo oficial. También editó postales sobre los destrozos de la Revolución de Octubre el Patronato Municipal de Turismo,  con  fotos  de  Mendía,  fotógrafo del diario Región. Entre los editores particulares, Juan Gil Cañellas, establecido en la calle del Marqués de Santa Cruz, 8, de Oviedo, emitió una colección titulada «Oviedo, ciudad mártir; este Juan Gil Cañellas había publicado  en  1933 un  álbum  titulado  Las  bellezas de Asturias, con cientos de fotografías de toda Asturias y diversa temática. De fuera de nuestra región, sólo conocemos algunas posta­ les  sobre la  Revolución  del  barcelonés  Luciano  Roisin.

 

 

La presente colección

 

Se han reunido en este libro poco más de trescientas postales, con fechas que van desde fines del siglo  x1x hasta  el  fin  de  la  Guerra Civil (1936-1937), y se han agrupado de forma temática en diez capí­tulos.  A  pesar  de  los  cientos  de  postales  de  esas  fechas  que sobre Oviedo se emitieron, hay rincones, calles, edificios, detalles, etc., que pasaron   desapercibidos,   no  merecieron  el  interés  de  los fotógrafos o simplemente no hemos dispuesto de  ellas  para  la  elaboración  de este libro. Los temas de las postales eran recurrentes en las coleccio­nes de los diversos editores;  así,  mientras  no  suele faltar  en ninguna la Catedral, la plaza Mayor, La Escandalera, la calle de Uría  o  el parque de San Francisco, por citar algunos de los motivos más fre­cuentes, hay muchas calles, edificios, plazas, rincones que nunca de­bieron ser objeto de ilustración postal. A pesar de ello, la presente colección da una idea bastante completa del Oviedo del primer tercio de siglo, rescatando partes muy significativas del núcleo histórico y monumental, la ciudad más moderna producto del «ensanche» articu­lado en torno a la calle Uría, así como numerosos edificios represen­ tativos de la orientación  hacia  los  servicios  de  la capital asturiana. No se olvida tampoco el propio extrarradio de la ciudad y  algunos lugares de su concejo, entre  los  que  tienen  una situación destacada Las Caldas, por su  significado  como  centro  de  turismo,  y  Trubia, por su importancia fabril; otras localidades, por el contrario, no de­bieron   llamar  la  atención   de  los  editores  de  postales.

 

La realización de este libro no hubiera sido posible  sin la generosa y desinteresada colaboración de Octavio Vinck, a cuya colección pertenecen las postales originales de las que se han obtenido los fotolitos aquí reproducidos. Nuestro agradecimiento a su paciente labor y par­ticipación decisiva en la elaboración de este libro,  del  que  es  autor tanto   como   nosotros.

 

Las postales, salvo algunas excepciones, tienen unas medidas apro­ximadas de  13  ó  14 cm  por  8  ó  9,  aunque  para  su  reproducción se ha adoptado un tamaño uniforme de  13 por  8, y en algunos  casos se han ampliado a un formato algo mayor; las que  van  a  doble página corresponden a originales en díptico, con doble tamaño del normal.

 

 

I . VISTAS

 

 

Hay un elemento común a  todas  las  vistas de Oviedo aquí recogidas, y es la presencia dominante del conjunto formado por la  Cate­ dral y los monasterios de San Vicente y San Pelayo. Levantada la  Catedral  sobre  el  solar de la primitiva fundación de Oviedo, en lo alto de la colina que dio origen a  la  ciudad,  su torre sobresale resueltamente sobre  el  caserío de su entorno, dejando claro testimonio de un pasado de dominio y protagonismo eclesiástico en la historia ovetense. Otras torres de iglesias o de monasterios son el exponente arquitectónico de la expansión de ese dominio y prota­gonismo a lo ancho del territorio  urbano   de este  primer  tercio  de  siglo.

 

Otro elemento destacable de este conjunto de vistas es la abundante presencia de espacios verdes en los aledaños de la ciudad, con cam­pos o huertas cultivadas que llegan hasta los mismos límites impuestos por el caserío de la época. Un monte Naranco, desnudo de edifi­caciones, hace de contrapunto al paisaje urba­no, destacando su silueta en las vistas tomadas desde la carretera de Castilla.

 

 

II.    PLAZAS

 

 

 Las referencias  establecidas por algunos edi­ficios singulares dan continuidad a algunas de las plazas recogidas en  este  capítulo,  a pesar de los cambios  operados tanto en su contorno como en el espacio interior. El viejo casco me­dieval, con su estrecho callejero, apenas per­mitía modestos ensanchamientos en la encruci­jada de• varias calles o ante algunos notables edificios, como era el caso de la plaza de la Catedral o la de Porlier, antigua plaza de la Fortaleza; otras plazas surgieron al tiempo que la ciudad se expansionaba más allá de las mu­ rallas a lo  largo  de  los  siglos  modernos,  en el entorno de alguna de las viejas puertas, siendo ejemplos de ello la plaza Mayor y la de Riego. Más reciente es la plaza de La Escandalera, producto ya del acondicionamiento de un viejo espacio de encuentro en los límites del Campo de San Francisco con las nuevas calles de Uría Y  Fruela,  trazadas  a  finales  del  siglo  XIX.

 

La plaza Mayor o de la Constitución, nom­bre actual y que ya recibiera por primera vez tras la proclamación de la Constitución de Cá­diz en 1812, tiene  en el edificio  del Ayunta­miento, construido  en  el  siglo  XVII  sobre  una  de las  puertas  que  franqueaba  la  muralla  porel sur, y en la iglesia de San  Isidoro,  antigua sede de los Jesuitas, iniciada  a  fines  del  XVI, sus dos elementos definidores. De forma alargada y un tanto estrecha, ha sufrido sus mayo­ res cambios desde comienzos de siglo, en las construcciones que forman su lado este, según se puede apreciar en las postales correspon­dientes. La de Riego conserva la columna metereológica coronada por el busto del geólogo alemán Guillermo Schulz, pero ha perdido el viejo «caño de Cueto», al igual que la barroca casa de este regidor ovetense, derribada hacia 1910 para construir la nueva Facultad de Cien­cias, hoy convertida en  un  anexo  administrati­vo  de  la  Universidad.

 

La plaza de Porlier cobró prácticamente su aspecto actual en 1903, cuando se rebajó e igua­ló el nivel del suelo con el de las aceras, momento al que corresponde una de las postales (11, 7). En el centro se trazaron unos jardines, antecedente de los actuales, mientras  que  en la década de los veinte desaparecía la antigua cárcel para construir en  su  lugar  el  edificio de la Telefónica. Audiencia, palacio de Tore­no, antiguo banco Asturiano, mantienen en esta plaza  el carácter  que tenía  casi  a comienzos

 

 

III.   CALLES

 

 

La calle de Cimadevilla, que inicia este capí­ tulo, formaba a comienzos de siglo, junto con las de La Magdalena y la Rúa, el centro comercial de Oviedo, todavía en pleno corazón de la antigua ciudad. Ese papel fue ocupado paulati­namente por la calle de Uría, que primeramen­te era el centro residencial de una emergente clase social de comerciantes, indianos, burgue­ses, críticamente retratados en La Regenta de Clarín, y luego se convirtió en núcleo del en­sanche de la ciudad y en centro comercial y ciu­dadano. Ese protagonismo en la vida ciudada­na de la calle de Uría se ve reflejado también en las series postales, pues son precisamente las áreas más modernas, reflejo del triunfo de lo nuevo sobre lo antiguo e imagen del progreso, uno de los temas preferidos de ilustración. La calle de Uría ocupa así algo más de la tercera parte de este capítulo, con vistas de los distin­tos tramos de la calle y de los edificios o con­ juntos de ellos más significativos de la nueva arquitectura.

 

En la actualidad han desaparecido la totalidad de palacetes · que ocupaban la acera de los impares, mientras se conservan con algu­nas alteraciones los bloques de viviendas de la acera de los pares, con sus balcones y miradores. Fuera de la de Cimadevilla, las estrechas ca­lles del casco antiguo apenas reclamaron la aten­ción como tema de la tarjeta postal y sólo figu­ra aquí la calle del Fierro, a la que dan realce los soportales  del Fontán  y la iglesia  de San Isidoro. La presencia la Universidad en uno de sus laterales, también, hace que la actual calle de Ramón y Cajal sea muy representada. Otras calles ya con larga historia,  pero que experi­mentaron grandes cambios en las remodelacio­nes urbanísticas operadas desde el siglo pasado , cobrando nuevo aspecto, fueron motivo de ilus­tración, como es el caso de las calles de Rosal, San Francisco, Porlier, Argüelles o Jovellanos, y el conjunto de la Puerta Nueva o de la plaza de Santo Domingo. El resto de las calles aquí recogidas pertenecen ya a la ciudad emergente· con  el nuevo  siglo,  como son las  del  Conde de Toreno, Marqués  de  Santa  Cruz,  Campo­ manes,  Fruela  y  algunas  otras.

 

 

IV.   CAMPO    DE   SAN   FRANCISCO

 

 

La urbanización de las calles de Uría, Con­de de Toreno, Santa Susana y Marqués de Santa Cruz delimitó el espacio actual del Campo de San Francisco en torno al último cuarto del siglo pasado. Con anterioridad, una parte del Campo, que entonces tenía mayor extensión, era ya espacio de uso público, mientras el late­ral más próximo al convento de San Francis­ co, que se levantaba en el solar de la actual sede de la Junta General del Principado, ser­ vía de huerta y jardín de los monjes francisca­nos. Tras la Desamortización, esta parte del Campo pasó a poder del Ayuntamiento, que lo cedió en 1846 a la Universidad como Jardín Botánico, hasta que en 1871 recuperó su pose­sión y derribó las tapias, incorporando su te­rreno al del resto del Campo; una parte del antiguo Jardín fue ocupada por la nueva calle del Marqués de Santa Cruz.

 

En la parte más baja del Campo, una vez abierta la calle de Uría, se trazó el paseo de los Álamos, que se dividía en dos partes longitudinales por una hilera de esos árboles, según se aprecia en algunas de las postales. En 1925, el Ayuntamiento ordenó talar los álamos para dar mayor amplitud al paseo, adquiriendo más o menos su perfil actual. En el extremo más próximo a la calle del Marqués de Santa Cruz se hallaba instalado desde 1912, aproximada­ mente, el cine Fandiño (IV, 1), construido con estructura de hierro y madera, que había sido anteriormente pabellón de «varietés», y tam­bién un urinario público y un quiosco. Otros elementos desaparecidos del Campo de San Francisco fueron la Rosaleda, cuya plantación se había iniciado en 1928 y se mantuvo duran­ te cuatro décadas, y el pabellón del casino en el Bombé, proyectado por el arquitecto de la Diputación Nicolás García Rivero en 1896, que permaneció en pie hasta la década de los vein­te. Se hallaba situado muy próximo al quiosco de la música, proyectado por Miguel de la Guar­dia en 1887, y como todas estas obras de cier­to carácter efímero estaba construido de hierro y madera con algunos acristalamientos. El pa­seo de Bombé, de otra manera, aparece como en la actualidad, aunque lucía sus elementos decorativos  en  toda  su  integridad.

 

 

 

V.  EDIFICIOS    RELIGIOSOS

 

 

La Catedral, corazón del Oviedo histórico, abre este capítulo, del que ocupa una buena parte. La torre,  a la que Clarín definió como «poema» romántico de piedra, delicado himno, de dulces líneas de belleza muda y perenne», sobresale en el paisaje urbano como <<Índice de piedra que señalaba el cielo». La Catedral y su entorno resultaron muy afectados por los sucesos revolucionarios de Octubre y por la posterior Guerra Civil, y su reconstrucción se llevó a cabo con algunos ligeros cambios, se­gún se puede apreciar en las postales reprodu­cidas. El rosetón de la nave central tenía un calado distinto y en la torre desapareció el re­loj y la Cruz de los Ángeles del segundo piso; hay quien opina,  incluso, que la flecha de la torre era más esbelta. El entorno catedralicio también ha experimentado numerosos cambios, no sólo por la ampliación de la plaza de la Catedral o de Alfonso II, llevada  a cabo  en los  años   treinta,   sino  por   la   desaparición de los edificios que ocupaban el actual espacio del jardín de los Reyes Caudillos, que habían resultado  muy  dañados  en  la Guerra.

 

Otro grupo importante lo constituyen las pos­tales de los edificios prerrománicos de Santullano y el Naranco. La iglesia de Santullano se repro­duce como era antes y después de la restaura­ción llevada a cabo por  Fortunato Selgas, que le devolvió el carácter original. Otro tanto ocu­rre con el palacio de Santa María del Naranco, que tenía diversos añadidos y cuyo interior se había habilitado para el culto. Los monasterios de San Vicente y San Pelayo no sufrieron ma­yores modificaciones, lo que no es el caso del antiguo monasterio de Santa Clara, totalmente remodelado en los años sesenta; el cambio es particularmente notorio en la fachada que daba al paseo de Santa Clara.

 

Del resto, lo más apre­ciable son las modificaciones sufridas por la ermita del Cristo  de  las  Cadenas,  de  la  que se reproduce también  la vieja talla del Cristo.

 

 

VI.   CONSTRUCCIONES      CIVILES

 

 

Se reúnen en este capítulo algunas  de  las más notables construcciones que caracterizaban la ciudad de Oviedo en el  primer  tercio  de este siglo, recién  construidas  unas,  con  siglos de historia otras. De entonces  a  acá  algunas han desaparecido, otras se mantienen inaltera­das y unas cuantas han sufrido reformas que, como se podrá observar, han desvirtuado sen­siblemente su aspecto. Siguiendo un orden cro­nológico, la  Foncalada  ocupa  el  primer  lugar, al ser  la más antigua construcción de carácter público que se conserva en Oviedo, pues se fecha en el reinado de Alfonso III (866-910). Aún sigue en su emplazamiento originario, aun­ que su entorno se haya degradado sensiblemen­te. Le sigue en antigüedad el palacio de la Rúa, uno de los pocos edificios que se debió salvar del incendio que asoló  Oviedo  en  la  Navidad de 1521 e hizo desaparecer la mayor parte  de las  construcciones  medievales.

 

Construido a mediados del siglo XVI, el acue­ducto de Los Pilares abasteció de agua a la ciudad hasta 1875, en que se inauguró la nue­va traída. Ya en 1902 se propuso en el Ayun­tamiento su derribo  que, finalmente, se consu­mó  en  1915,  conservándose  tan  sólo  5 arcos de los 41 de la construcción onginaria. Tam­bién  desapareció  la antigua  Cárcel,  levantada a comienzos del XIX sobre los restos del anti­guo castillo y fortaleza, cuyos orígenes remon­taban al reinado de Alfonso III. Demolida en 1925, en su lugar se edificó dos años después el edificio  de la Telefónica.

 

De entre los edificios históricos,  uno  de  los que mayores reformas experimentó es el del Ayuntamiento, recrecido con un ático que des­ compensó el juego de volúmenes y con la torre central totalmente  cambiada.  La  Universidad, los palacios de Camposagrado y Heredia, el antiguo Hospicio o la casa de los Llanes han conservado a grandes líneas su  aspecto  origi­nal, a pesar de  las  diversas reconstrucciones por las que han pasado a consecuencia de la Guerra o por cambio de destino. Mención apar­te merece el monumento a Jovellanos, que apa­rece en su emplazamiento original, en  un  late­ral de la fachada de La Vicaría del monasterio de San Pelayo,  y  tenía mayor  prestancia  que en   la   actualidad.

 

El teatro Campoamor  inaugura  la  serie  ya de las construcciones contemporáneas, con una postal  de  fecha  muy  próxima  a  su inauguración, en la que se pueden apreciar sus propor­ciones más clásicas y diversos elementos deco­rativos, desaparecidos en las sucesivas refor­mas por las que pasó. El resto de los edificios no sufrió con el paso de los años más cambios que los experimentados por su entorno, ahora más densificado por las nuevas construcciones. La fachada del antiguo Seminario, luego cuar­tel de Pelayo y ahora Facultad de Humanida­des, tenía en sus ventanales del segundo piso un aire neogótico no conservado en la actuali­dad.

 

 

VII. INDUSTRIA   Y   SERVICIOS

 

 

A  pesar  de  la  temprana  instalación   de  las Fábricas   de  Armas  de  Oviedo  y  Trubia,   no se  consolidó   Oviedo  como  ciudad  industrial, sino fundamentalmente de servicios, aprovechan­ do su privilegiada  situación geográfica y su de­signación como capital de la provincia.  En este capítulo  se ofrece  una  variada,  aunque  incom­pleta,  muestra   de  las  actividades  económicas desarrolladas en la capital y concejo de Oviedo. Las mencionadas Fábricas de Armas de Ovie­do  y  Trubia  son  no  sólo  los  más   antiguos, sino también los más importantes establecimien­tos industriales y con ellos se inicia este capítu­lo,  que  se  completa  en  el  apartado  fabril  con la  de explosivos  y  productos  químicos  de  El Caleyo,  muy  modificada   en  la  actualidad,  y con una fábrica  de sidra de la que aún se conserva  el  edificio  en  Colloto.

 

Las estaciones de los ferrocarriles del Norte (actual de Renfe), Económicos y Vasco Astu­riano en Oviedo, junto con las de este último ferrocarril en Las  Caldas,  Fuso  de  la  Reina Y Trubia,  componen  este  apartado  dedicado a los transportes, cuya centralidad en Oviedo benefició notablemente a la ciudad. La imagen ofrecida por este grupo de postales difiere no­tablemente de la actual, pues a los cambios operados en todo  el  entorno  hay  que  añadir la desaparición reciente de la estación del Vas­co  en  Oviedo.

 

Otra imagen totalmente  desaparecida  es  la de los hoteles Covadonga, París e Inglés, aun­ que del primero se conserva sin apenas cambios externos el edificio, al igual que el del primer hotel París. El hotel Inglés desapareció tras la Guerra y en su lugar se levanta el edifi­cio conocido como el «Termómetro». El mo­biliario y decoración interior de estos hoteles son una buena muestra del gusto de la época y buen exponente de su nivel de calidad. Com­pletan el capítulo una imagen del banco Herre­ro, el edificio del Círculo Mercantil (actual banco ­ Español de Crédito), el  antiguo banco de España, que ha sufrido una gran remodelación para su reconversión en sede del Gobierno Re­gional, y dos publicitarias vistas de la librería Galán, de los años treinta, tras su traslado a nuevo local al haber sido derribadas sus ante­riores instalaciones en la calle de la Platería, con  las reformas  de la plaza  de la  Catedral.

 

 

VIII.        ENTORNO    RURAL    Y   ALREDEDORES

 

 

El crecimiento de la ciudad en las últimas décadas ha incorporado al casco urbano ba­ rrios y aldeas entonces lejanas. Tal es el caso del paseo de la Silla del Rey, entonces carrete­ra de Galicia bien distante del centro, la ima­gen de la carretera de Gijón, los chalés de La Matorra o ese conjunto de casa y hórreo en el camino del Cristo, espacios plenamente inte­grados hoy en la trama urbana, al igual que el barrio de Santullano, cuya imagen fue total­ mente trastocada tras la construcción de la autopista A-66.

 

Las carreteras de Las Caldas y de Las Segadas, ésta con un coche de matrícula 0-432, ofrecen una imagen con una belleza definitivamente perdida, al igual que ese puente de Las Segadas o el rincón de Puntaná, cerca de Trubia. Las Caldas, sin embargo, ha sabido conservar durante todo ese tiempo ese espíritu de tranquilidad, presidido por la sobria y se­ñorial construcción del balneario y hotel, o la romántica vista del reformado castillo de Prio­rio.

 

 

IX.   ACONTECER     CIUDADANO

 

 

Ciertos detalles del diario acontecer ciudada­no quedaron plasmados en algunas instantá­neas recogidas por la  tarjeta postal,  bien  sea por constituir rasgos característicos de la ciu­dad o por su carácter excepcional o histórico. Tal es el caso de la postal que inicia este capítulo, correspondiente a las obras de  demoli­ción del acueducto de Los Pilares. Caracterís­tico del primer tercio de siglo era el paseo de Los Alamas, centro de encuentro y lugar siem­pre concurrido, que aparece en  cuatro  posta­les, dos de la primera década de siglo  y  las otras ya de los años treinta, desaparecidos los álamos que le dieron nombre, durante el en­tonces  tradicional  paseo  dominical.

 

Los diversos medios de transporte urbano apa­ recen reflejados en otro grupo de postales, en las que se puede  ver el tranvía de mulas que unía la estación del Norte con la plaza del Ayuntamiento,  y el posterior  tranvía  eléctrico en la calle de Uría. La evolución desde el co­ che de punto de tracción animal al coche de tracción mecánica se puede seguir a través de los vehículos estacionados en la plaza de La Escandalera. Otras postales nos presentan el paseo de Bombé engalanado para alguna cele­bración (¿quizás una nueva iluminación del pro­ pio paseo?), dos momentos festivos en el ba­rrio de Santullano o el juego de los bolos en Las Caldas. El  antiguo  mercado  de ganados de San Lázaro era una estampa habitual en­tonces, como lo es hoy todavía el mercado de frutas del Fontán. Curiosidades son las dos postales que cierran el capítulo, la una dedica­ da a la figura del cabo Noval, que forma parte de una serie dedicada a la guerra de Marrue­cos, y la otra muestra de los frecuentes errores de los editores postales, pues sobre unas vistas de Oviedo aparece una pareja con el traje tra­dicional   maragato.

 

 

 

X.   LA   CIUDAD    DESTRUIDA

 

 

 

Este último capítulo recoge una muestra de 63 postales que ofrecen una  completa  visión de los destrozos sufridos por la ciudad de Ovie­ do a consecuencia de la Revolución de Octu­bre y la Guerra Civil. En su mayor parte co­rresponden a dos  series  postales,  la  una  con el título de «Oviedo.-  Ciudad  Mártir.-  5  al 14 de octubre de 1934», y  la  otra «Oviedo.­ Ciudad Mártir, Invicta e Invencible.- 19 julio 1936 al 21 octubre 1937», de clara intenciona­lidad propagandística, pero que son bien ilus­trativas de esa evaluación aproximada que esti­ ma que los destrozos afectaron a las tres cuar­tas partes del caserío. Prácticamente ningún edi­ficio notable salió indemne tras estos conflictos civiles, y la sola enumeración de los aquí seleccionados  da buena  idea  de  ello.  

 

La  Catedral y la Cámara Santa, el palacio arzobispal, el monasterio de San Pelayo, la iglesia de San Tirso, el convento de los dominicos y la iglesia de San Pedro de los Arcos, entre las construc­ciones eclesiásticas. De las civiles, el teatro Cam­ poamor, la Universidad, la Audiencia, el Insti­ tuto de Segunda Enseñanza, el estadio de fút­bol, las estaciones del Vasco y del Norte, el Hospital Provincial, la Malatería de San Láza­ro y el Matadero, además de la Fábrica de Armas. Diversas calles: San Francisco, Argüe­lles, Santa Susana, Uría, Fruela, Toreno, Mag­dalena y Jovellanos; las plazas de Santo Do­mingo y San Miguel, y el barrio de San Láza­ro  completan  la  visión  del desastre.

 

 

 

TEXTOS DEL LIBRO ASTURIAS 

 

 

 

El presente libro constituye una aproximación en imágenes fotográ­ficas a la Asturias del primer tercio de este siglo. Se reúnen en él algo más de cuatro centenares de tarjetas postales, en las que apare­cen villas, lugares, rincones, paisajes, monumentos y costumbres de una Asturias que a lo largo de este siglo ha experimentado considera­bles cambios. Con poco más de seiscientos mil habitantes, la sociedad de entonces era eminentemente rural, sin más concentraciones urba­nas que las de Gijón y  Oviedo,  los  únicos  núcleos  que superaban los diez mil habitantes en 1900. Tanto Gijón como Oviedo quedan excluidos de este libro, ya que al formar éste parte de una colección en la que ya  se dedican  sendas  monografías  a estas  dos  ciudades, su  inclusión  aquí  sería  una  mera  repetición  de  imágenes .

 

La tarjeta  postal  surgió  como · medio  postal  diferenciado  a  fines de 1873, y desde  la última  década  del  siglo  comenzó  a  ser ilustrada en una de sus caras con diversos motivos, entre los que las imágenes fotográficas, reproducidas por fototipia, pronto llegaron a ser domi­nantes. Los temas  urbanos,  paisajísticos,  de  costumbres ,  etc.  fueron los más tratados en la tarjeta postal, que tenía un potencial propagan­ dístico y evocador que no pasó desapercibido a los editores. En unos tiempos en los que viajar era un privilegio al alcance de muy pocos, además de exigir una buena dosis de paciencia para salvar las defi­ciencias de los medios de transporte (a comienzos de siglo, la diligen­ cia que comunicaba Cangas del Narcea con  Oviedo  llegaba  a  tardar hasta  15  horas),  las  colecciones de tarjetas  postales   permitían   por un módico precio la ensoñación de conocer unos lugares que de otro modo resultaban casi inaccesibles. Así, entre las más antiguas postales figuran imágenes no sólo de las ciudades más  importantes,  sino tam­bién de algunas zonas que contaban con un incipiente desarrollo turís­tico   o  algún   monumento   o  conjunto   singular.   Covadonga   y  todo su entorno puede constituir, en este sentido, una buena muestra de ello.

 

Las ciudades más importantes y las villas y lugares más turísticos atrajeron  la atención  de las grandes  editoras  nacionales  de postales, como  pueden  ser  la  fototipia  de  Hauser  y  Menet  de  Madrid  o  la de J. Thomas de Barcelona, mientras que en los demás casos serán editores regionales, como la librería Escolar de Oviedo, o locales, como la papelería de F. Fernández en Avilés, quienes realicen  las tiradas de postales.

 

Por  lo general  no  suele  constar  en  las postales el nombre del fotógrafo autor de la instantánea, siendo más normal que figure el editor de la misma o bien la empresa de fototipia que llevó a cabo la impresión. Hay,  sin embargo, en el conjunto reunido en este libro una porción  sustancial  de postales  en  las  que aparece el nombre del fotógrafo o se puede suponer la autoría. En  algunos casos sólo conocemos su nombre, mientras en otros nos consta se hallaban instalados profesionalmente en distintas villas  del Principa­ do. Entre estos últimos se encuentra Arturo del Fresno y Arroyo (1878-1952), hijo de Ramón del  Fresno  Cueli,  uno  de los pioneros de la fotografía profesional en Oviedo, que se asentó en Villaviciosa como fotógrafo a fines del  xrx  y  alternó  la  actividad  fotográfica con un negocio de tejidos, realizando gran  cantidad  de  fotografías hasta poco antes de su muerte (Francisco Crabiffosse Cuesta, «Apun­tes para la historia de la fotografía asturiana», en Actas del I Congre­ so de Historia de la Fotografía Española. Sevilla, 1986).

 

De Cangas del Narcea era natural Modesto Morodo Díaz (1884-1946), que realizó su aprendizaje en el estudio ovetense de Ramón García Duarte. Insta­ lado en Cangas a fines de la primera década de este siglo, se especiali­ zó en retratos de estudio y en la tarjeta postal con temas exclusiva­ mente cangueses, que imprimía en Mateu, S.A. (Madrid, San Sebas­tián), además de alguna colaboración gráfica en revistas locales (F. Crabiff osse Cuesta, «Los ojos que os vieron. La fotografía en Cangas del Narcea, 1839-1939», en A/bum de fotografías de un concejo astu­riano. Cangas del Narcea 186011939. Cangas del Narcea, 1989). Enrique Gómez Rodríguez tenía estudio en Madrid hacia  el  cambio  de siglo, pero en torno a 1910 se instaló en Luarca, desde donde realizó bastantes series de postales de esta villa y otras  del occidente, como Cangas del Narcea. B. Prieto  y  J.  G.  Cernuda  son  dos  fotógrafos que firman dos postales sobre Luarca, una impresa por E.J .G. (París­ Irún) y la otra por Hauser y Menet, de los que ignoramos cualquier otro dato. En Castropol, en la calle Campo, 4, se encontraba  E. Murias Jonte, del que se incluyen un par de postales.  Nada  conoce­ mos de otro Pr. Pilar, con una postal  del  río  Cubia  impresa  por Franz  Boham’s   de  Munich.

 

En Villamayor vivía Modesto Montoto Álvarez (1875-1950), natural de Infiesto, que  había  realizado  su  aprendizaje  con  Julio  Peinado en Gijón. Aunque no se dedicaba exclusivamente a la fotografía , realizó una impresionante  serie  de  fotografías  de  tipo  costumbrista de toda Asturias  (véase  «Modesto  Montoto:  una  visión  fotográfica de Asturias, 1900-1925», catálogo  de una  exposición  organizada  por el Museo del Pueblo de Asturias de Gijón , 1992),  algunas  de  las cuales fueron publicadas en la revista Asturias de La Habana. Las postales suyas que aquí se reproducen son de Onís y Laviana. De Ribadesella son varias postales de Jesús Delgado, que figura al mismo tiempo como fotógrafo y editor, posiblemente hijo de un Bartolomé Delgado que aparece registrado como fotógrafo en un Anuario Indus­ trial, Mercantil  y  Guía  Gráfica  de Asturias  de  1927.

 

Octavio Bellmunt, médico de profesión, fue también fotógrafo afi­cionado, además de editor junto con  Fermín  Canella  del  Asturias , para el que realizó muy buenas fotografías excelentemente reproduci­das en sus propios talleres de fototipia y tipografía, de las que algu­nas fueron luego reeditadas como postales. Gijonés también era J. García,  del  que  se  incluyen  dos  postales  de  Covadonga.

 

Afincados en Oviedo , con sendas librerías, se encuentran Mario Guillaume, de quien suponemos son las postales firmadas con sus iniciales  «M.  G.  Oviedo»,  todas  ellas  de la  primera  década  de siglo; y Celestino Collada, que realizó una serie muy amplia de posta­ les, a juzgar por su numeración, imprimiendo algunas en Huecogra­ bado  Mumbrú  de  Barcelona.

 

De fuera de nuestra región  son otros fotógrafos,  como el famoso Laurent, francés establecido en  Madrid  desde  1857 hasta  1892, en que  se supone falleció.  Como  suyas  aparecen  varias  fotografías de Covadonga, de las que algunas no pudo realizar él directamente, por obvias razones cronológicas, aunque su empresa de fototipia si­ guió funcionando tras su muerte. Su archivo fotográfico pasó a poder de J . Lacoste, del que se incluye una postal de la playa de Cuevas del Mar , en Llanes. Numerosas  fotografías fueron realizadas por Vi­ llegas hacia el cambio  de siglo  (sus  postales  se fechan  entre  1899 y 1902) y editadas por  la prestigiosa casa de Hauser y Menet, que posteriormente utilizó algunos de sus negativos en sus propias ediccio­nes de postales.

 

En Ribadesella tenía una sucursal Julio Gilardi, conocido  por  el  nombre  comercial  de  Los  Italianos,  cuya  sede  central estaba en Santander . Suya es una postal de Ribadesella,  fechada en 1913 . De Madrid es un fotógrafo, Ernesto, que trabajó en la primera década de este siglo. Por último, el barcelonés Luciano Roisin realizó fotografías de Llanes, Covadonga, Candás y Avilés entre 1920-1930,e imprimió, seguramente de su fondo  fotográfico, para otros editores , postales  de  Mieres,  Salinas  y  Avilés.

 

No obstante, la gran empresa fototípica por excelencia es la de Hauser y Menet, fundada en Madrid en 1890 por los suizos Adolfo Menet Kursteiner y Osear Hauser Mller, que dos años después comienzan la edición de tarjetas postales ilustradas. Su producción fue en aumento , alcanzando en 1902 la cifra de medio millón de ejempla­ res mensuales.

 

Los mismos Hauser y Menet y algunos colaboradores muy próximos realizaban la mayor parte de las fotografías, aunque también utilizaron en ocasiones negativos de otros profesionales. En el caso asturiano, nos consta aprovecharon las de  Villegas,  como antes mencionamos.  La primera postal de Asturias de Hauser y Menet fue una  vista  del  puerto  de  Gijón,  datada  en  1897, reeditada en los años siguientes  (véase,  Martín  Carrasco  Marqués,  Catálogo de las primeras  Tarjetas Postales  de España.  Impresas p or Hauser y Menet, 1892-1905 . Madrid, 1992). Entre 1902 y 1904 lanzaron al mercado varias vistas de Gijón y Oviedo, y también de Covadonga, Cangas de Onís, Avilés, San Esteban de Pravia y Pajares, todas ellas con un alto nivel fotográfico y calidad de impresión, que fueron incluidas en su serie general numerada de  toda España,  que  llegó hasta el 2.078.

 

Además de estas postales de la serie general, Hauser y Menet editó posteriormente otras postales y, sobre todo, imprimió gran cantidad de ellas para otros editores como la Librería Escolar de Oviedo, Serafín Ruiz de Ribadesella, La Reguladora Moderna de Salinas, Hulleras de Turón y otros, y fotógrafos como Villegas, Gó­ mez de Luarca  o Murias Jonte de Castropol. Gran actividad postal llevó a cabo también la fototipia Thomas de Barcelona. J. Thomas, fotógrafo y grabador, realizó, al igual que Hauser y Menet, amplias series de toda España. De Asturias incluyó, entre las aquí publicadas, a Covadonga, Cangas de Onís, Langreo, Avilés, Salinas y Navia, fechables hacia la segunda mitad de siglo, pero imprimió otras mu­ chas más para editores locales, como la librería de Sabino Pesquera de  Llanes  o  la  imprenta  Fernández  de  San  Esteban  de  Pravia.

 

Además   de  las  citadas,   son  reseñables   las  postales   de  «E.J.G.», con sede en París e Irún, que editó sus propias  series entre 1905-1915, e  imprimió   para   otros  editores.   La  librería   General  de  Santander, editora  de  unas  postales  coloreadas  por  cromolitografía   en  la  casa Purger  de  Munich  en  la  primera  década  de  siglo.  Coloreadas,  pero de menor  calidad,  eran  también  las  de Artes  Gráficas  de  Gijón,  con dos  postales  de  Villaviciosa  y  Pola  de  Lena  fechables  hacia  1905. Castañeira,  Alvarez  y  Levenfeld  de  Madrid,  Mumbrú  de  Barcelona y  Grafos  de  Madrid,  activas  entre  1915,  aproximadamente,   y  1930. A  nivel  local  se  mueven  un  gran  número  de  editores,  entre  los que  dominan   los  establecimientos   comerciales,   sobre  todo  librerías y papelerías, como son las de Sabino Pesquera y Manuel Tamés  en Llanes, Ciriaco  Tamargo en Infiesto,  F.  Fernández,  Viuda  de Indale­ cio García y La Esperanza en Avilés, Varela  en Pravia  o los bazares La Moda de Cangas de Onís y Palentino de Sama. Completan  esta nómina  la  imprenta  de  Ramiro  Pérez  del  Río  de  Luarca,  editora de postales de esta villa, impresas en sus propias prensas, y la impren­ ta de Pueyo  y  Fernández  de  San  Esteban  de  Pravia,  que  realizaban la   fototipia   en  Thomas.

 

Hemos agrupado las postales por zonas geográficas, aunque la dis­tinta disponibilidad del  material  gráfico  impone  que  la  reunión  sea en unos casos  más  coherente  que  en  otros.  La  posterior  disposición en capítulos sigue una  dirección aproximada de este a oeste, rematan­ do el libro con uno heterogéneo dedicado al tema costumbrista. Co­vadonga cuenta con un  capítulo  aparte  de  Cangas  de  Onís  como una concesión a su relevancia histórica y cultural y por el gran núme­ro de postales a ella dedicadas. También Avilés se ofrece en un  capí­tulo independiente, en razón de  ser,  excluidas  Oviedo  y  Gijón,  la villa más poblada de Asturias en ese primer tercio de siglo. El tamaño original de las postales se  mueve  entre  los  13  ó  14  cm.  de  ancho por 8 ó 9 de ancho, aunque el motivo fotográfico no  ocupa la totali­dad de este espacio  en  las  postales  más  antiguas,  como  se  puede ver  en  la  de  Laurent  reproducida  en  el  capítulo  de «Costumbres  y, tradiciones»,  cuyo  anverso  tiene  un  amplio  espacio  en  blanco  para el  mensaje,  mientras  el  reverso  se  reservaba exclusivamente  para  la dirección.   La  reproducción   se  ha  uniformado   a  8  por   13  cm.,  si bien  en  algunos  casos  se  han ampliado   a  tamaños  algo  mayores.

 

Al  igual que en  los ya  citados libros  dedicados  a Oviedo  y  Gijón, la colección de postales que sirve de base a los mismos ha sido dili­gente y pacientemente reunida por Octavio Vinck Díaz,  a quien,  una vez más, manifestamos desde estas líneas nuestro agradecimiento como coautor necesario e imprescindible de éste y los otros  libros  de  esta serie  dedicada  a  la  imagen  de  Asturias  en  la  tarjeta  postal.

 

 

I . EL ORIENTE    COSTERO: LLANES    Y   RIBADESELLA

 

 

La moda del veraneo playero, desarrollada por la burguesía en la segunda mitad del siglo pasado, convirtió a Llanes  y  Ribadesella en dos de las villas asturianas con mayor pro­yección turística. María Josefa Argüelles, hija del primer marqués de Argüelles y  heredera del título, fue gran animadora cultural y pro­ motora de ambas localidades. Llanes, donde construyó un palacete en 1895, fue su primera residencia estival, que trasladó en la se­gunda década de este siglo a Ribadesella. En los dos centros veraniegos, la marquesa de Argüelles llevó a cabo una intensa vida so­cial, construyendo incluso algunas viviendas para alquiler veraniego, y contribuyendo de­cisivamente en el desarrollo turístico de am­bos núcleos.

 

Llanes, auténtica capital administrativa y co­mercial del extremo  costero  oriental,  unía  a su incomparable marco natural una notable riqueza artística. El viejo núcleo urbano, en parte rodeado por las murallas medievales, se asien ta sobre una rasa en la margen izquierda del río  Carrocedo,  mientras  en  la  otra  orilla  se encuentra lo que había sido un barrio de arte­sanos y pescadores.

 

Las carreteras de Oviedo y Santander fueron  el  eje  de  crecimiento  de la villa desde mediados del siglo pasado, síen­do sus márgenes el espacio elegido por los in­dianos para levantar sus llamativos palacetes. El puerto es de reducidas dimensiones, con una estrecha boca abierta entre la Punta del Caba­llo y la de San Antonio, y su reforma se recla­maba ya en el siglo pasado, pues apenas servía para dar cobijo a un reducido número  de pe­queñas embarcaciones dedicadas a la pesca ar­tesanal. La emigración  a  Cuba  o Méjico  era la única «industria»  con  que  contaba  Llanes a comienzos de siglo y la más importante fuente de riqueza de todo el concejo, al punto que según afirmaba en 1895  José Saro y Rojas, redactor del capítulo de «Llanes» para el As­ turias de Bellmunt y Canella, apenas se ven jóvenes de  15 a  25  años.

 

Ribadesella extiende su caserío entre el cueto de La Atalaya y la ría del Sella, cuya amplitud permitió la construcción de un puerto que gozó de gran actividad  hasta mediados  de este siglo,

 

En 1875 se trazó un  puente  de  hierro  para unir el núcleo urbano con el  arenal  del  otro lado de fa ría, comunicación que hasta entonces se realizaba por medio de una barca.  La playa de Santa Marina, nombre que recibe  de una antigua capilla, con un kilómetro aproxi­mado de longitud y limpias arenas, atrajo la instalación de numerosos clalés, además de la correspondiente casa de baños, ya desapareci­da, convirtiendo el Arenal en una floreciente colonia de veraneantes a partir de los años vein­te. En la villa, el viejo núcleo articulado  en torno a la  anteriormente  llamada  calle  Mayor.

 

 

II.        EL   ORIENTE    INTERIOR: CABRALES,     ONIS,   CANGAS    DE   ONIS Y    PONGA

 

 

Este capítulo describe un recorrido en imá­ genes por la zona de Asturias más accidenta­da, donde la casi totalidad de su territorio está ocupada por montañas, en las que turbulentos ríos cortaron profundos tajos. Cabrales es un concejo dominado por las altas cumbres, cu­ yas condiciones de hábitat son muy duras  y han determinado la actividad ganadera de sus habitantes. Sus pueblos, salvo los asentados en la estrecha vega del Cares, se dispersan en pe­queños rellanos entre montañas, con un acceso tan difícil que ha contribuido a la conserva­ ción de su carácter  durante  siglos,  ajenos  a los cambios de otras zonas.

 

Onís es otro con­cejo montañoso, que concentra en el valle del Güeña sus pueblos más poblados, con Benia como capital. Cangas de Onís, asiento de la primera corte de la monarquía asturiana, está emplazado en la confluencia de los ríos Sella Y Güeña, y constituye un centro de enlace y comunicación de este oriente montañoso con el resto de Asturias. Su pasado histórico, uni­do a  su  proximidad  a  los Picos  de  Europa Y Covadonga, además de sus propios valores paisajísticos, han convertido a Cangas de Onís en uno de los centros turísticos de más relieve del Principado. La tarjeta postal da buen testi­monio de ese interés, pues no sólo las editoras locales le han hecho tema de sus ilustraciones, sino las grandes empresas nacionales y hasta extranjeras. El viejo puente sobre el Sella, de fábrica bajomedieval (ss. XIV-XV), ha sido tan­ tas veces reproducido que se ha llegado a con­vertir por sí sólo en elemento identificador de esta zona y hasta de Asturias. La misma ciu­dad de Cangas, la antigua ermita de Santa Cruz y el impresionante  monasterio  de  San  Pedro de Villanueva son los otros temas que comple­tan el panorama gráfico recogido en la tarjeta postal  de  esta  zona.

 

 

Fueron, sin embargo, el imponente macizo montañoso de los Picos de Europa y la tras­cendencia histórica, política y religiosa de Covadonga, los dos principales reclamos de la aten­ción sobre el oriente interior asturiano. A me­diados del XIX se inició et interés por los Picos de Europa en una doble vertiente, como obje­to de estudio naturalístico  y  como  sujeto  del

 

 

iII.    COVADONGA

 

 

La imagen del santuario de  Covadonga  es, sin duda, la más conocida y difundida desde antiguo del Principado de Asturias. Desde el siglo XVI han circulado estampas devotas que reproducían a la Virgen y su iglesia, de estruc­tura de madera, colgada en el aire a la altura de la Cueva y rodeada por la cascada del río Deva. El incendio ocasionado en la madruga­da del 17 de octubre de 1777 consumió por entero la iglesia y la primitiva imagen románi­ca de la Virgen.  Dada  la relevancia  histórica y la significación política y religiosa del santuario, Carlos III comisionó al gran arquitecto Ventura Rodríguez para que diseñara las tra­zas de un nuevo templo acorde con la importancia y grandiosidad del lugar. Las obras su­ frieron diversos avatares hasta su definitiva sus­pensión en 1792, con el resultado único de la canalización de las aguas que brotaban de la roca  junto  a  la  Cueva  y  un  gran  basamento a  los  pies  de  la  misma .

 

La idea del gran templo neoclásico propues­to por Ventura Rodríguez nunca había conven­cido a los canónigos de Covadonga, más partidarios de la construcción de una iglesia colga­da en el aire, en el mismo lugar que ocupara la antigua.

 

En  tiempos  del  obispado  de  Sanz y Forés (1868-1881), se retoman las obras de Covadonga, contando  el prelado  ovetense  con la colaboración artística  de  Roberto  Frassine­ lli. Se construye entonces (1874)  en  la  gruta un Camarín, de madera sobredorada y un esti­ lo que concilia elementos del . arte asturiano y románico, en  el que se emplaza  la imagen  de la Virgen, donada  por  la  Catedral  de Oviedo en 1778. Se proyecta también una gran basílica que debía levantarse en la colina conocida como El Cuetu, comenzando  en  1877 las  obras  de la cripta.  Sin  embargo,  al  hacerse  cargo  de la diócesis el asturiano Martínez Vigil, se dese­chó el proyecto de Frassinelli, que había plan­teado serios  problemas  técnicos  y  se  encargó la obra al arquitecto Federico Aparici, que cons­truyó la Basílica actual, de estética historicista, que recuerda  algunas  catedrales  románicas  de la Normandía  francesa.  Consagrada  en  1901, el resultado fue singularmente brillante, pro­porcionando la definitiva imagen que de Cova­donga  tienen  todos  los  asturianos.

 

Resulta, sin embargo, sorprendente compro­bar los cambios experimentados en el conjunto constructivo  de Covadonga  a lo  largo  de este siglo, a pesar de haber adquirido con la termina­ción de la Basílica en 1901 una disposición muy similar a la actualmente conocida. Los daños sufridos por el Camarín durante la Guerra Civil dieron pie para su sustitución y proceder a una nueva reordenación de la gruta. Quizás  enton­ces se retiraron, sino habían desaparecido an­tes, las dos estatuas de Pelayo y Alfonso I que se encontraban a  ambos  lados de  la  escalera de acceso a la Cueva, en su tramo final. La rehabilitación de la colegiata de San Fernando, las nuevas construcciones en el paseo de los Canónigos y otras obras de reforma y restaura­ ción emprendidas para adecuar el lugar a las demandas de un turismo que ha ido en aumento y que con  el paso  del tiempo,  terminaron  de dar  el aspecto actual al santuario.

 

Su imagen anterior se recupera ahora en esta selección de postales. Covadonga  ha  sido  uno  de  los  lugares  de Asturias  más reproducido  en la tarjeta  postal, formando parte prácticamente de todas las gran­des series editadas por las más importantes em­presas postales.  Las aquí reproducidos  son tan sólo una muestra  entre cientos de tarjetas  im­presas ya desde los primeros tiempos de la pos­tal. Completan la visión la estación del tranvía de  vapor  que,  desde  1908  a  1936,  enlazaba Arriondas  con Covadonga;  La Riera,  la carre­ tera  a  los  lagos,  el  de  Enol  y  algunas  vistas de  las  montañas   circundantes.

 

 

 

IV.          CENTRO    ORIENTE: COLUNGA ,   PARRES ,   PILOÑA   Y   VILLAVICIOSA

 

 

 

Veintisiete postales integran  este capítulo, en el que la mayoría corresponden a Villavi­ciosa. Colunga está representado por una vis­ta de la entrada a la villa capital y otra del pueblo y puerto de Lastres,  emplazados  al pie de la Punta Misiera. Del concejo de Pa­rres figura su capital, Arriondas, que asenta­da a la orilla de los ríos Sella y Piloña pre­sentaba un aspecto muy similar  al que tuvo hasta hace poco tiempo, en que la construc­ción de nuevas vías de comunicación han al­ erado radicalmente el  entorno.  La  cumbre de El Fito, con sus 503 metros de altitud y su proximidad al mar , era un excelente obser­vatorio de la costa y la montaña, en el que en 1927 se levantó un mirador por iniciativa, entre otros, de Antonio Pérez Pirnentel, autor de la famosa guía Asturias, paraíso del turis­ta (Covadonga,  1925). El desaparecido puen­te de Triana,  sobre el Piloña,  compone  una imagen habitual  y repetida  de Infiesto  a co­mienzos de siglo.

 

Villaviciosa, importante villa agrícola,  capi­tal manzanera  y sidrera, e importante mercado de la comarca, está ampliamente representada, sobre todo con postales  del  fotógrafo  Arturo del Fresno. No ha perdido  todavía  el  sabor que tienen estas viejas vistas, pues Villaviciosa es una de las villas asturianas que mejor ha sabido conservar su patrimonio arquitectónico. Desaparecidos fueron, sin embargo, las imágenes del Nazareno y la Dolorosa,  esta  última obra del escultor José María López, que perte­necían a la parroquial de Santa María de la Oliva, y los dos pasos de Semana Santa, cele­bración religiosa que aún goza  en Villaviciosa de gran acogida popular.

 

La flota  de la Fábri­ca de «El Gaitero» (fundada en 1897) nos re­trotrae a otros  tiempos,  corno  la  imagen  de la concha de Tazones desnuda de toda cons­trucción protectora para las embarcaciones, tan tradicionales   en  este  pueblo  pesquero.

 

El formidable conjunto de Valdediós cierra este capítulo. Son postales editadas, seguramen­te, por el colegio  seminario allí instalado, con ánimo más publicitario y no  de dar  a conocer las maravillas arquitectónicas del antiguo mo­nasterio   cisterciense.

 

 

V.         LA   CUENCA   CENTRAL: LANGREO,    MIERES    Y   LENA 

 

 

Langreo y Mieres eran en el primer tercio de este siglo dos activos centros mineros e indus­triales, que aún mantuvieron su pujanza económica hasta los años sesenta. Fue precisamente su carácter industrial, con una población en rá­pido desarrollo, lo que hizo de estos núcleos cen­tro de atención de los editores de postales, ya que no otros valores artísticos o paisajísticos, seriamente dañados estos últimos en aras de la industrialización. La fototipia Thomas es la edi­tora de todas las postales de Langreo, centradas en los núcleos urbanos de Sama y Ciaño, y fe­chables hacia finales de la segunda década del siglo.

 

En Mieres, además de la propia villa, con­tamos con algunas vistas de las instalaciones mi­neras del grupo Mariana, próximo al casco ur­bano, y la siderurgia de Fábrica de Mieres. Las de Mario Guillaume (M. G.) son fotos de la primera década de siglo, mientras las de Roisin, editadas  curiosamente  por  el Bazar  Palentino de Sama de Langreo,  son ya de la década de los veinte.

 

La empresa minera Hulleras del Tu­rón  es la editora  de un  grupo de postales  de este valle, absolutamente dominado por las construcciones levantadas en torno a los pozos mi­neros, entre las que se cuentan las «casas bara­tas» para obreros o la misma casa del pueblo.

 

El puerto de Pajares, cuyo paso por carrete­ra o por ferrocarril siempre fue impresionante, es el tema central  de  otro  importante  grupo de postales. Principal vía de comunicación con la Meseta, estaba sometida a los rigores del invierno que interrumpía el tránsito con gran frecuencia. La estampa del ferrocarril circulan­do por el viaducto de Parana es una notable instantánea  de  Mario  Guillaume

 

 

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VI.  LA   COSTA    CENTRAL: GOZON,    CARRENO    Y   CASTRILLON

 

 

Luanco y Candás, capitales de los concejos de Gozón y Carreña, fueron a lo largo de si­glos villas de eminente dedicación pesquera, reconvertidas en los últimos ochenta años en im­ portantes centros veraniegos, dada su proximi­dad al área central de la región. La moda bur­guesa del veraneo playero llegó primero a Luanco, con los primeros años de este siglo, mientras Candás mantuvo hasta décadas más recientes su vocación marinera. El auge cons­tructivo de los últimos tiempos ha alterado sus­tancialmente la fisonomía de ambas villas, que pueden contemplarse en las postales reunidas con un aspecto muy distinto. La amplia pano­rámica de Luanco, tomada de una postal tri­ple, nos presenta la antigua zona de baños en La Rivera, con la característica construcción de un balneario sobre la misma playa; comple­tan la visión el entorno del viejo muelle con sus barcazas de vela y la iglesia, avanzada del pueblo  hacia  el  mar,  con  su  airosa  torre.

 

Candás muestra un caserío muy uniforme, adaptado a los desniveles de las laderas de los cerros de San Antonio y San Sebastián, hasta alcanzar el nivel del mar en la pequeña concha donde se asienta el muelle. Las viejas lanchas marineras aparecen en otra de las vistas, que nos ofrece el pueblo visto desde el mar. Otras dos postales nos devuelven la imagen del vene­rado y famoso Cristo de Candás, desaparecido como otras tantas joyas artísticas en los luc­tuosos  sucesos de la Guerra  Civil.

 

Salinas era una pequeña aldea del concejo de Castrillón, en el extremo occidental de la playa del Espartal, a la que se incorporaron las construcciones para obreros y empleados de la Real Compañía Asturiana de Minas, que explotaba las minas de carbón de Arnao. A finales del siglo XIX, la Universidad de Oviedo eligió Salinas como sede de unas colonias vera­niegas, al tiempo que se va formando una pe­queña colonia de chalés y villas pertenecientes a miembros de la burguesía avilesina. A co­mienzos de siglo contaba con algunas fondas y cafés y un balneario en la playa, origen del posterior club Náutico, entre cuyos objetivos se hallaba el atraer a la playa de Salinas el mayor número de veraneantes y fomentar la afición a los deportes náuticos. A partir de entonces, Salinas se convirtió en uno de  los centros veraniegos más importante de la zona central, creciendo ampliamente su caserío.

 

Desde 1903 un tranvía de vapor enlazaba Salinas con Avilés, villa a la que siempre estuvo muy liga­da, y a partir de 1921 la comunicación corrió a  cargo  del  tranvía  eléctrico.

 

 

VII.         AVILES

 

 

Asentado en la orilla izquierda de la ría, Avi­lés fue durante siglos el más importante puerto de Asturias  y  su villa  una  de las más  activas y pobladas. A lo largo del siglo XIX, aunque participó en el comercio con América y embar­có a numerosos emigrantes hacia aquellas tierras, Avilés no se desarrolló al ritmo que se producían en el resto del área central las trans­formaciones económicas impulsadas por la minería del carbón y la siderurgia. Hasta 1894, fecha de la apertura de la dársena de Juan de Nieva, Avilés no se incorpora al tráfico carbo­nero, mientras que la industria se mantiene  a un nivel bastante inferior, con la excepción de la metalurgia de la Real Compañía Asturiana de Minas o la instalación en 1898, en Villale­gre,  de  la  azucarera  «Avilés  Industrial».

 

De su pasado histórico, Avilés ha conserva­do un notable conjunto arquitectónico en  el que se han ido injertando las nuevas construcciones de fines del  XIX  y  comienzos  del  XX, sin destruir el legado anterior. La gran expan­sión subsiguiente  a la instalación  de Ensidesa a fines de los cincuenta se hizo fuera del viejo núcleo urbano, salvaguardando así este intere­sante  patrimonio.

 

El conjunto de postales aquí reunidas se di­vide entre el núcleo de la villa, con sus nota­bles conjuntos e individualidades constructivas, y la ría  y  su  entorno,  junto  con  la  dársena de San Juan de Nieva.  De la villa  se destaca la plaza Mayor, presidida por el edificio del Ayuntamiento y los palacios de Ferrera y Lla­no Ponte, que conserva, a pesar de algunas reformas, un aspecto muy similar al actual, conferido por sus edificios soportalados.

 

Entre las calles destacan la de la Cámara, enlace del viejo núcleo urbano con el barrio marinero de Sabugo, principal asentamiento  de  la burgue­sía y arteria comercial, y las de San Francisco, Emile Robín o de La Muralla, donde se en­cuentran las modernas construcciones de los estilos modernista y ecléctico, fundamentalmen­te, además de la tradicional  calle  de  Galiana. El palacio de Camposagrado, junto con las igle­sias de San Nicolás de Bari y San Francisco, forman parte del legado arquitectónico de la villa, al que se incorpora en este siglo la nueva iglesia de Sabugo y el teatro de Palacio Val­dés. Son de destacar las dos postales del Jesús de Galiana, de un fotógrafo local, Alonso, ha­bida  cuenta  de  la  desaparición  de  la  imagen.

 

Completan la visión de este Avilés del primer tercio de siglo, el parque del Muelle y el entor­no de la ría, que menos agobiada entonces por las construcciones de sus orillas tiene un aspecto más impresionante.

 

Finalmente, las instalaciones portuarias de San Juan de Nieva, a la entrada de la ría,  área todavía no afectada por las  grandes transformaciones  actuales.

 

 

VIII.   EL BAJO NALON: PRAVIA, SOTO DEL BARCO MUROS    DEL   NALON   Y   CUDILLERO

 

 

La belleza paisajística de la comarca del bajo Nalón, unido a la importancia del puerto de San Esteban de Pravia, convirtieron esta zona en tema frecuente de la ilustración postal. Ya anteriormente había sido objeto de atención pictórica, pues en los veranos de 1884 a 1890, se había instalado en Muros del Nalón una colonia artística bajo el magisterio del pintor Casto Plasencia, que había descubierto el lu­gar invitado por su discípulo Tomás García Sampedro, natural de Somao y con estudio pic­tórico en La Pumariega. Miembros destacados de la colonia de Muros fueron, además de los citados, José Robles, que incluso vivió allí en­tre 1894 y 1909, Tomás Campuzano, Alfredo Perea, Cecilio  Pla  y  Agustín  Lhardy.

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Las condiciones naturales de San Esteban de Pravia, situada en la margen izquierda de la desembocadura del Nalón, habían sido destaca­das ya a mediados del siglo XIX, datando de 1868 los primeros estudios para la construcción de un puerto. Sin embargo, las obras definiti­vas no se emprenderán hasta veinte años des­pués, rematándose en  1908.

 

Para entonces, el descontento de algunas empresas mineras con el servicio del Ferrocarril del Norte y las labo­res de carga en el colapsado muelle de Gijón, incrementaron  las expectativas económicas de San Esteban, a donde llegó en 1906 un ramal del Ferrocarril Vasco-Asturiano con el mineral de las cuencas del Aller y del Caudal.

 

Se inició así un brillante periodo de actividad portuaria, cerrado a finales de los cincuenta por la colma­tación de la ría y el desfase de sus instalaciones ante las nuevas necesidades de la navegación. Al  otro  lado  de  la  ría  se  hallaba  San  Juan de la Arena, que conoció por las mismas fechas una notable actividad pesquera, complementa­da  con  una  importante  industria  conservera. Al margen  de la actividad portuaria  y pes­quera,  los  tres  concejos  de  Pravia,  Soto  del Barco y Muros  del Nalón  tenían su principal ocupación en la agricultura y la ganadería, sin más industria que la azucarera fundada en Pra­via en  1900 y alguna otra instalación  relacio­nada con la rama alimentaria.

 

La inmigración a América fue la válvula de escape de sus ex­cedentes poblacionales,  revirtiendo algunos de los capitales amasados al otro lado del Atlánti­co en la  construcción  de lujosas  villas  y  en la urbanización de lo que hasta entonces ha­ bían  sido  modestas  aldeas rurales.

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Completan  este capítulo  varias  postales  de Cudillero, pueblo de larga tradición pesquera, con  alguna  industria  conservera  y  de salazón• que muestra  su  peculiar  caserío  volcado  sobre el muelle.

 

En sus proximidades,  El Pito acoge la soberbia construcción del palacio de los Sel­gas, la iglesia y las escuelas, ejemplar obra de carácter  benéfico   debida   a  su   patrocinio.

 

 

 

IX.  DEL    CENTRO AL      OCCIDENTE     INTERIOR: GRADO ,   PROAZA ,   TEBERGA ,   SALAS,    SOMIEDO

                                                                                          CANGAS    DEL    NARCEA     Y   TINEO

 

 

 

Con desigual representación, se agrupan en este capítulo un conjunto de postales ilustrati­vas de algunos de los aspectos más llamativos de esta amplia zona interior de Asturias. Can­ gas del Narcea es la más representada, al ha­ber contado con un fotógrafo local, Modesto Morodo, que realizó amplias series de postales con variada muestra de motivos de su villa natal.

 

Ese viaje gráfico hacia el interior se inicia en Grado, con una  posterior  incursión  hacia el valle del Trubia, que tiene en el desfiladero de Peñas Juntas una de las bellezas naturales más sobresalientes de Asturias. Cuatro posta­ les muestran la evolución de este paraje, primero horadado por las vías del ferrocarril mi­nero de Trubia a Quirós, y luego por la carre­tera.

 

Salas constituye otra parada en esa  incur­sión  hacia  el  occidente,  mostrando  parte  de su singular patrimonio arquitectónico, recuer­do de la poderosa familia de los Valdés. De aquí un nuevo salto al interior montañoso para presentar cuatro espectaculares vistas del con­ cejo de Somiedo, con sus características vivien­das  cubiertas  de  «teito».

 

Finalmente, Cangas del Narcea aparece en este conjunto de postales tal como era a me­diados de la segunda década de este siglo, con fotografías del citado Morodo y del fotógrafo Enrique Gómez, afincado en Luarca. De co­mienzos de siglo son la vista general de Co­rias, la feria en Vallao y un paisaje del río Narcea, todas de Villegas.  De finales del XIX es la foto del puente de Corias de Octavio Bellmunt.

 

Finalmente, Tineo aparece represen­tado por el monasterio de Obona, postal que formaba parte de una amplia serie  realizada por el ovetense Callada de los más destacados monumentos  artísticos  de  la  región.

 

 

 

X.   EL   OCCIDENTE    COSTERO: LUARCA ,   NAVIA ,   VEGADEO    Y   CASTROPOL

 

 

Una veintena de postales componen este ca­pítulo sobre el occidente costero, en el que la mitad están dedicadas a Luarca.  La singularidad de su caserío dispuesto en pendiente sobre el puerto y atravesado por el río Negro  com­pone una bella imagen, que no pasó desaperci­bida a los  fotógrafos  y  editores  de  postales. La capital del concejo de Valdés contaba, ade­más, con el  fotógrafo  Enrique Gómez,  editor de la mayor parte de ellas, y con otros más desconocidos para nosotros, como J. G. Cer­nuda, de  comienzos  de  siglo,  o B.  Prieto,  de la segunda década de siglo. Ninguna consta como impresa en los talleres de Ramiro Pérez del Río, importante empresa tipográfica fun­dada ya en 1857, que imprimió numerosas pos­tales y es la editora de algunas de las aquí reproducidas   de  la  vecina  villa de  Navia.

 

La villa de Navia, que toma su nombre del río a cuya vera se asienta, hidronímico de ori­gen prerromano, es la más industrial de todas las del occidente costero, aunque también con­serva la tradicional ocupación agrícola y gana­dera. Se incluyen cuatro  vistas generales del pueblo, desde diversos emplazamientos, y una imagen de la calle de Reguera!, en la misma carretera general sobre la que se expandió la parte más moderna de la villa, tras la cons­trucción del puente de hierro sobre la ría en 1868.

 

Completan este  recorrido  por  el  occidente dos postales de Vegadeo, hasta hace poco paso obligado en la comunicación con Galicia; y otras tres de Castropol, villa a la que la ría del Eo, límite con Galicia, proporciona un marco in­ comparable.

 

 

 

XI.   COSTUMBRES    Y   TRADICIONES

 

 

 

Un total de cuarenta y seis postales, expo­nentes de diversas facetas del acervo cultural asturiano, componen este capítulo. De gran interés son el grupo que lo inicia, fechables entre 1905 y 1910, en las que con el complemento de un breve texto en bable se escenifican algu­nas de las supersticiones entonces más arraiga­das, como la creencia en brujas y curanderos, en el mal del filu y el mal del güeyu, y en diversos remedios curanderiles; las otras com­ ponen estampas de la picaresca en la vendedora de leche o parodian el cortejo de la moza.

 

La gaita y el gaitero forman parte importante del folklore musical asturiano, como expresa el verso de Bernardo Acevedo que se recoge al pie de una de las postales. Igualmente la danza, aquí representada por la visión que de la danza pri­ma  nos  dio  el  pintor  Juan  Martínez Abades a finales del siglo pasado.

 

Fiestas y romerías alegraban el discurrir monótono de la vida coti­diana en la Asturias de tiempos pasados, cele­braciones que en muchos casos iban asociados a una previa ceremonia religiosa seguida de la correspondiente procesión. Cuatro postales re­crean este tema, en Pola de Siero y otros lugares que no logramos identificar.

 

Otro grupo de postales dan cuenta del vestir de principios de siglo y muestran algunas escenas de la vida tra­dicional. Un cierto aire zarzuelero tienen las tres postales editadas por la librería Escolar, bajo el título de «costumbres asturianas», que debían formar parte de una serie más amplia. Completan el capítulo algunos rincones rurales, en los que el hórreo ocupa un lugar destacado, un grupo de campesinos  camino del mercado y  el  tradicional  juego  de  bolos.